Геофизики из Шотландии провели исследование и установили, что геологические процессы начали развиваться намного раньше, чем считалось ранее. Движение плит земной коры могло стать причиной возникновения жизни на Земле.
Континентальная кора — вид земной коры под материками, частями их шельфа и большими островами. Она занимает около 40 процентов поверхности Земли, толщина её в среднем 35-45 километров. В составе трёх слоёв: верхний осадочный, гранитный и самый нижний — базальтовый (глубины этого слоя человечество не достигло; самая глубокая скважина — Кольская, глубина которой 12 262 метра).
Специалисты предполагают, что первые фрагменты земной коры появились на планете… архееПримерно три-четыре миллиарда лет назад континенты могли образовываться из одного базальта, но точный механизм образования земной коры пока остается загадкой.
Гипотеза о формировании кора связана с тектоникой плит. Внешняя твердая оболочка Земли состоит из подвижных фрагментов — литосферных плит, которые медленно перемещаются по мантии и сталкиваются друг с другом, проваливаясь в глубинные слои планеты. Взаимодействие плит создает зоны сейсмической и вулканической активности на границах, а также формирует горы и другие типы рельефа. Технические плиты запустили процессы эволюции Земли и формирования континентов.
Однако у этой гипотезы есть недостаток. Последние сейсмические… исследованияИзучение земных недр, проводимое учёными по всему миру, показало, что глобальные движения литосферных плит начались два-три миллиарда лет назад, после образования континентальной коры.
Однако в новой работе, опубликованной в журнале Nature GeoscienceГеофизики из Эдинбургского университета опровергают предыдущие идеи о невозможности образования континентальной коры за счет тектоники плит.
В ходе эксперимента образцы магматических вулканических пород с океанического плато Онтонг-Ява в Тихом океане сравнили с базальтами континентальной коры возрастом 3,6-4 млрд лет.
Для работы использовали образцы базальтов, возникших из мантии при температуре 1500–1600 градусов Цельсия. Такие же условия существовали при образовании базальтов, которые входили в состав древней континентальной коры, – пояснил Алан Хасти, один из авторов исследования.
Шотландские исследователи в лаборатории воспроизвели температуру мантии (1500–1650 градусов Цельсия) и изучили, при каком давлении (1,2–1,4 ГПа, равном давлению на глубине 40-50 километров) минералы, составляющие некоторые магматические породы, сохраняют стабильность, а при каком разрушаются. Ученые обратили внимание, что это давление выбрано неслучайно: оно соответствует давлению, существовавшему на самых глубоких уровнях земной коры в архее.
Эксперимент показал, что исследуемые минералы могли появиться только при особых тектонических условиях между 3,6 и четырьмя миллиардами лет назад. Геофизики предположили, что тектоническая активность, пусть и в зародышевой форме, существовала на планете около четырех миллиардов лет назад.
Исследователи предположили, что если движение литосферных плит началось в архее, на планете уже тогда могли действовать вулканы. По их мнению, выделяемые ими газы, такие как метан и оксид углерода, могли стать источником пробиотических молекул, из которых возникли первые бактерии.
По современному научному пониманию, жизнь на Земле… зародиласьЕщё за 3,7 миллиарда лет назад, в архейскую эру, по предположениям шотландских геофизиков, началась тектоническая активность.