Ученые из международной группы пришли к выводу, что потепление Северного Ледовитого океана началось в начале прошлого века.
Мировые океаны подвержены нагреву вследствие изменения климата, однако Северный Ледовитый океан, являющийся наименьшим и наиболее мелководным, демонстрирует этот процесс наиболее интенсивно. Потепление в Арктике происходит быстрее среднемировых показателей, причем в особенности за последние два десятилетия. Полученные данные основаны на спутниковых измерениях.
Потепление Ледовитого океана стало возможным из-за процесса атлантификации — взаимодействия вод Северного Ледовитого и Атлантического океанов, поскольку вода во втором теплее, чем в первом. Однако информация об этом стала доступна лишь за последние 40 лет. Более детальное изучение данной темы было проведено группой исследователей из Кембриджского университета (Великобритания), Бременского университета (Германия), Арктического университета (Норвегия) и других научных учреждений. Результаты опубликованы в журнале Science Advances. Это первое историческое исследование процессов атлантификации.
Для реконструкции изменений в структуре водной толщи за последние 800 лет ученые проанализировали геохимические и экологические данные, полученные из океанических осадков. Результаты показали, что в течение почти 700 лет показатели температуры и солености оставались относительно стабильными. Однако, как зафиксировали исследователи, в начале XX века они подверглись резким изменениям. Причины столь стремительной атлантизации в районе «ворот» Северного Ледовитого океана, где встречаются воды двух океанов, пока не установлены.
«Мы сопоставили полученные данные с циркуляцией океана на меньших глубинах широтах и обнаружили сильную корреляцию с замедлением образования плотной воды в Лабрадорском море. В сценарии будущего потепления ожидается дальнейшее снижение глубокой циркуляции в этом приполярном регионе из-за таяния ледяного покрова Гренландии. Наши данные подразумевают, что в будущем мы можем ожидать дальнейшей атлантизации Арктики из-за изменения климата», — заявил один из авторов исследования Франческо Мушитьелло из Кембриджского университета.
Авторы исследования также отмечают, что их данные указывают на потенциальные недостатки в других климатических моделях, поскольку в них не рассматривается ранняя атлантификация Северного Ледовитого океана, зафиксированная в начале прошлого века. По словам другого соавтора, Томмазо Теси из Института полярных исследований Италии, климатическое моделирование обычно не демонстрирует подобное потепление в Северном Ледовитом океане, что свидетельствует о неполном понимании факторов, вызывающих атлантификацию.