Несмотря на название, Гренландия не зелёная: льды покрывают большую её часть. Но снимки с космоса за последние тридцать лет показывают, как изменение климата быстро меняет остров.
Учёные Лидского университета изучили изменения геоморфологии самой северной части суши за 30 лет с помощью спутниковых снимков программы. Landsat Геологической службы (USGS) и Федерального агентства по воздушному транспорту NASAСША. Это один из самых крупных наборов данных дистанционного зондирования Земли, обладающий наибольшей полнотой долгосрочных наблюдений: программа началась в начале 1970-х годов и действует до сих пор.
Для проверки методов анализа спутниковых снимков ученые изучили 89 участков в Гренландии. Достоверность полученных данных (коэффициент каппа) составила 0,81. Это означает, что исследование позволило достичь высокой степени точности изучения реальной геоморфологической обстановки на основе изображений с низким разрешением (30 метров на пиксель). Научная работа с полным описанием всех использованных методик опубликована авторами. опубликована в рецензируемом журнале Nature Scientific Reports, ее текст находится в открытом доступе.
Исследование дало следующие результаты:
- С 1980 года площадь гренландских ледников уменьшилась на 28 700 квадратных километров. Данное значение имеет самую большую погрешность среди измеренных (9700 километров) и незначительно по сравнению с общими размерами ледового щита острова (свыше 1,7 миллиона квадратных километров).
- Растительность Гренландии увеличилась на 111%, появившись площадью в 87 475 квадратных километров – тундры, кустарников, болот и лугов. За тридцать лет остров стал вдвое зеленее.
- Интересно, что площадь пресных вод снизилась на 10 процентов, но точность данных мала, поэтому подтвердить этот показатель невозможно.
- Наибольшее увеличение пришлось на площади болот. wetlandsПлощадь льда увеличилась практически в четыре раза и теперь составляет 30 300 квадратных километров Гренландии.
- Исследователи оценивали объемы и площадь потоков талой воды, выносов осадочных пород, обнажения коренных пород и голых участков острова. По каждому параметру полученные данные противоречивы, необходимы дальнейшие исследования.
Озеленение Гренландии трудно назвать отрицательным явлением. Проблема заключается в том, что одновременно с этим увеличивается площадь болот, которые являются мощным источником метана. Часть выбросов связывают почвами тундры, но общий баланс всё равно положительный, и в атмосферу попадает много газа с большим парниковым эффектом, чем углекислый.
Исследователи беспокоятся о положительной обратной связи процессов потепления в регионе: самый крупный остров нагревается быстрее всего мира. Земная поверхность без льда лучше накапливает тепло как зимой, так и летом. Снег отражает большую часть солнечного света, поэтому породы под многолетними ледниками никогда не оттаивают.
С потеплением в Гренландии образуется всё больше болот, которые с тем же потеплением тают ещё сильнее. Аналогично происходит с голой землёй. Там, где установилась растительность, процесс идёт ещё быстрее: она имеет меньшее альбедо, чем многие породы, удерживает почву от вымывания и повышает её теплоемкость.