Мощные землетрясения часто связаны с увеличением выбросов газа, однако существует и обратная взаимосвязь: выбросы газа могут провоцировать сильнейшие толчки.
Итальянские Апеннины характеризуются высокой сейсмической активностью, и землетрясения, достигающие значительной силы, регулярно происходят в их центральных районах — до настоящего времени события в Л’Акуиле в 2009 году. При магнитуде 6,3 оно стало самым разрушительным за последние десятилетия и привело к гибели сотен человек. Авторы новой статьи, опубликованной в журнале Science Advances, исследования выявили корреляцию между указанными землетрясениями и выбросами углекислого газа, который находился в недрах Земли.
При глубоководных условиях, в зонах с повышенным давлением, происходит разрушение карбонатных минералов, что приводит к высвобождению углекислого газа 2. Легкий газ поднимается к поверхности, скапливаясь в полостях земной коры и растворяясь в воде. Предполагалось также, что в районах тектонической активности он может выходить на поверхность, а вызванные этим внезапные изменения давления способны провоцировать землетрясения.
С 2009 по 2018 год Карло Карделлини и его соавторы отслеживали уровень углекислого газа в водных источниках, получающих питание от подземных вод горы Монте-Велино, расположенной вблизи эпицентра землетрясения 2009 года. В результате было зафиксировано повышение концентрации CO 2 совпадал с наиболее сильными землетрясениями, тогда как во время слабых и между ними его количество падало. По оценкам ученых, в периоды «передышки» источники Велино доставляли в атмосферу 400-500 тонн газа, а во время событий магнитудой 6 и более — свыше 600 тонн в день.
Все это, конечно, еще не указывает на то, что именно выбросы СО2 могут запускать землетрясения — возможно, связь между этими событиями обратная. Однако ясно, что мониторинг содержания СО 2 может стать еще одним инструментом для предсказания землетрясений в некоторых сейсмически активных регионах и позволит избежать повторения событий, подобных случившимся в 2009-м.