Изучение древних минералов супервулкана Тоба выявило постепенное накопление магмы до начала разрушительного извержения, не наблюдалось резких изменений.
В настоящее время на планете насчитывается от десяти до двадцати супервулканов, чьи извержения способны существенно нарушить климат. Одним из таких вулканов является … ТобаНа острове Суматра (Индонезия) расположен вулкан, который извергался около 840 тысяч и 75 тысяч лет назад. Извержение породило большое количество пепла, заблокировавшего солнечный свет и спровоцировавшего глобальное похолодание.
ПредполагаетсяПоследнее извержение Тоба едва не уничтожило человечество, численность которого тогда уменьшилась до нескольких тысяч. Несмотря на то что эта гипотеза оспаривается многими специалистами, предсказание очередного извержения Тобы или другого супервулкана может оказаться важным для людей сегодня.
Считается, что такой катастрофе предшествует резкий приток расплавленной магмы в резервуар, лежащий в основе вулкана. Новая работа геологов из Китая, Индонезии и Швейцарии показала, что накопление магмы может происходить постепенно и незаметно со стороны до момента, когда уже будет слишком поздно. Об этом пишут они в… статье, опубликованной в журнале PNAS. Коротко об исследовании рассказывает пресс-релиз Женевского университета.
Авторы изучили образцы цирконаЭто минерал, присутствующий в магме и выносимый на поверхность вместе с ней. Циркон содержит мельчайшие примеси урана, неустойчивого элемента, разлагающегося во времени до свинца, и являющегося инструментом для… радиоизотопной датировкиИсследуя возраст древних пород, учёные установили время образования магмы до предыдущих извержений вулкана Тоба.
В вулканический резервуар не поступали внезапные и сильные притоки расплавленного вещества. Магма накапливалась постепенно: перед последним извержением процесс занял всего 600 тысяч лет, а перед предыдущим – около 1,4 миллионов лет. Повышение температуры литосферы в окрестностях вулкана создало «порочный круг». Извержение, произошедшее 840 тысяч лет назад, нагрело земную кору, из-за чего магма, продолжающая поступать в резервуар, остывала и застывала медленнее. В результате расплавленная масса накапливалась быстрее.
Ученые оценивают скорость поступления магмы в резервуар Тоба примерно в 4 куб. км за тысячу лет. Такая скорость не выходит за рамки средних значений за последние миллионы лет (от 0,8 до 10 куб. км за тысячу лет). Под кальдерой Тобы накопилось не менее 315 куб. км расплавленной материи. Исходя из этих данных, предсказывается следующее извержение вулкана в течение следующих 600 тыс. лет.