Изменение орбиты Земли могло стать причиной развития сложной жизни в период глобального похолодания.
Эпоху называют «земля-снежок», но существование её с 720 до 635 миллионов лет назад всё ещё гипотетично. Впрочем, она может объяснить нахождение ледниковых отложений в тропиках.
Возможно, в этот период Земля была покрыта толстым слоем льда полностью или почти полностью. Ученые спорят о том, могла ли жизнь выжить в те времена. Возможно, она сохранилась бы в подледном океане, но то, как это могло происходить без чего-либо… доступа к атмосфере.
Специалисты из университетов Саутгемптонского (Великобритания), Кертина (Австралия), Гонконга (Китай), Тюбингена (Германия) и Китайской академии наук изучили горные породы времен «земли-снежка» в Южной Австралии. опубликовали в журнале Nature CommunicationsИсследуемые породы возникли примерно 700 миллионов лет назад, в эпоху, когда Австралия находилась ближе к экватору.
Несмотря на это, учёные обнаружили в этих породах свидетельство того, что они располагались в океане, который сверху был покрыт толщей льда и был полностью отрезан от атмосферы. Изучая данные о так называемой магнитной восприимчивости (степень, при которой горные породы становятся намагниченными при воздействии магнитного поля), команда пришла к выводу, что горные породы сохраняют свидетельства почти всех орбитальных циклов, которые менялись. время от времени.
Учёные установили, что изменчивость орбиты Земли вызывала как рост, так и уменьшение ледяных щитов. В результате периодически образовывались свободные от льда участки в период «земли-снежка». Исследователи полагают, что подобные изменения орбиты спровоцировали появление сложной многоклеточной жизни во времена климатического кризиса.