Изменение климата, вызванное глобальным потеплением, неизбежно скажется на климатических условиях на планете, однако точные детали этих изменений спрогнозировать сложно. Чтобы ответить на вопрос о том, увеличится или уменьшится вероятность наводнений при дальнейшем росте среднегодовых температур, международная группа ученых изучила более полутора сотен научных публикаций. Полученные данные оказались противоречивыми, но для жителей городов они, безусловно, не сулят ничего хорошего.
Специалисты из Центра Тиндалла по исследованию изменения климата и другие ученые из Университета Ист-Англии провели масштабное исследование ( UAE), а также Ньюкаслского университета (Великобритания) та Национального інституту космічних досліджень Бразил ( INPE). Результаты работы они опубликовали на платформе ScienceBrief, задача данной работы — выявление точек соприкосновения и разрешение разногласий в разных научных дисциплинах, опираясь на анализ большого количества рецензируемых публикаций, посвященных конкретной теме.
Ученые проанализировали 171 публикацию, затрагивающую тему наводнений и их изменение под воздействием глобального изменения климата. Статьи были оценены по шкале, отражающей степень подтверждения выдвигаемой гипотезы – от «опровержения» до «поддержки». Работы, освещающие рассматриваемую проблему, но не содержащие глубокого анализа, были отнесены к промежуточной категории. Результаты исследования, несмотря на отсутствие у современных исследователей мотивации к опровержению каких-либо гипотез, продемонстрировали существенную поддержку основного тезиса. Более того, почти половина изученных работ основывалась на фактических данных, а не на модельных расчетах.
Результаты исследования оказались неблагоприятными. Повышение среднегодовой температуры на Земле увеличивает вероятность возникновения экстремальных осадков и связанных с ними наводнений, особенно в небольших и городских водосборных бассейнах. Однако для других регионов планеты данные пока неоднозначны, поскольку большинство применяемых моделей обладают недостаточной детализацией. В то же время, реальные наблюдения свидетельствуют о том, что даже при увеличении количества осадков на обширные водосборные бассейны и в необитаемых или сельских районах интенсивность наводнений в меньшей степени зависит от глобального потепления.
В данном случае, по мнению авторов исследования, прогнозирование осложняется значительным числом дополнительных факторов. К ним, в частности, относятся способность почв к водопоглощению и особенности рельефа. Иная ситуация наблюдается в городских районах и густонаселенных областях, где значительная площадь занята непроницаемыми искусственными конструкциями. Кроме того, небольшие водосборные бассейны характеризуются недостаточной площадью для того, чтобы осадки успели впитаться в почву или испариться. Это приводит к стремительному стоку больших объемов воды непосредственно в реки и другие водостоки, что представляет угрозу для всего, что находится на их пути.
Увеличение вероятности сильных осадков связано с ростом способности атмосферы удерживать водяной пар. С повышением температуры возрастает концентрация водяного пара в воздухе, что приводит к увеличению среднего количества осадков. Данная модель находит подтверждение в результатах наблюдений, проведенных в XX и XXI веках. Важно отметить, что она не универсальна и не применима ко всем регионам, поэтому необходимо дальнейшее изучение причин этих исключений.
Несмотря на индивидуальные взгляды отдельных ученых, представленная работа демонстрирует существующее научное согласие. Этот факт вызывает интерес и стимулирует дальнейшие исследования, а также требует дополнительной проверки данных. Однако, нельзя игнорировать серьезную угрозу, которую изменения климата представляют для большого числа людей. Исследователи подчеркивают, что действия, направленные на ограничение глобального потепления до полутора градусов Цельсия, позволят уменьшить потенциальные риски. Тем не менее, адаптация общества к новым условиям останется необходимой.