Остров Пасхи лежит у берегов Южной Америки и входит в «Огненное кольцо» — ряд вулканических островов, окружающих Тихий океан. Эти образования относительно молоды, им несколько миллионов лет. Находка древних цирконов в этих местах удивила геологов. Одно из возможных объяснений — более стабильная мантия, чем считалось ранее.
Современные представления утверждают, что земная кора состоит из плит. Плиты, на которых находятся континенты, мощны и древние, а плиты под океанами — тонкие и молодые. Океанические плиты постоянно движутся. Встретив препятствие, they ныряют под него, опускаются в мантию, переплавляются.
Островитяне соорудили корабли из базальта, который выбросили на поверхность множество вулканов. Остров Пасхи — одно из таких… мантийные недраНайденные в этом месте довольно старые цирконы, возраст которых составляет 165 миллионов лет, делают эти находки еще более таинственными.
Встреча циркон с возрастом 180 миллионов лет на подводном Юго-Западном индийском хребте и палеозойских циркон в океане нуждались в объяснении.
В науке старые цирконы из молодых подводных вулканических зон называют «призраками». Вероятно, это фрагменты более древних пород, утраченных в областях погружения плит.
Международная группа учёных под руководством геолога Ямирки Роджас-Аграмонте из Кильского университета имени Кристиана Альбрехта и Университета Майнца решила изучить эту проблему.
Исследователи в своей статье отмечают, что наличие цирконов-призраков позволяет восстановить историю геологического развития земной манты. опубликованной на платформе ESS Open Archive и еще не прошедшей рецензирование.
Роджас-Аграмонте считает, что мантийные плюмы могут просуществовать значительно дольше, чем принято считать. Такое предположение возникло у неё после находки на Галапагосских островах цирконов возрастом 164 миллиона лет.
Открытие цирконов-призраков на острове Пасхи — дополнительное подтверждение. Но как это возможно, если этот остров возник не более четыре миллиона лет назад, а старейшая подводная гора в этой зоне датируется 48 миллионами лет?
Исследователи выдвинули предположение о начале активности мантийного плума в районе острова Пасха приблизительно 165 миллионов лет назад. Об этом периоде активного плавления земной коры говорят самые старые обнаруженные цирконы.
Внедрение плюма спровоцировало образование траппов — огромного количества излившейся базальтовой породы. Моделирование, проведенное авторами работы, предполагает возникновение траппов на гипотетической палеозойской плите Феникс, ныне скрытой под Антарктическим полуостровом между 150 и 102 миллионами лет назад. Возможно, это следствие «события Земли Палмера», которое привело к деформации южной части полуострова.
Геологические следы этого периода не сохранились, кроме цирконов-призраков. Если мантийный плюм функционирует миллионы лет, то верхняя часть мантии, откуда он исходит, должна оставаться стабильной в течение 165 миллионов лет. Это расходится с текущими представлениями о том, что астеносфера — пластичный слой верхней мантии — активно перемешивается.