Полученные недавно данные, основанные на анализе сейсмических волн, распространяющихся через центр Земли, указывают на то, что ее внутреннее, твердое ядро вращается с несколько большей скоростью по сравнению с поверхностью.
В настоящее время внутренняя структура Земли включает два ядра: внешнее, находящееся в жидком состоянии, и твердое внутреннее. Взаимодействие, происходящее на границе между ядром и мантией, вызывает перемешивание расплава во внешнем ядре, что приводит к формированию глобального магнитного поля планеты. Для изучения этих процессов используют упругие сейсмические волны, которые, проходя сквозь ядро, отражаются и преломляются различным образом от его слоев. Несмотря на это, многие аспекты происходящего здесь остаются неясными.
Так, еще в 1990-х годах в ряде наблюдений были зафиксированы необычные отклонения, которые могли говорить о том, что внутреннее ядро вращается слегка быстрее поверхности Земли. Однако многие специалисты объяснили их иначе, связав с медленными, но постоянными изменениями на границе между внешним и внутренним ядром, которая, по словам геолога из Пекинского университета Сяодун Суна (Xiaodong Song), напоминает растущие горы и раскрывающиеся между ними каньоны.
Однако в своей новой статье, опубликованной в журнале Earth and Planetary Science Letters, профессор Сун и его коллеги не согласились с такой трактовкой, предоставив убедительные доказательства супервращения внутреннего ядра Земли. Для этого исследователи применили современные методы сейсмического анализа, позволившие с высокой точностью синхронизировать работу датчиков, расположенных в различных регионах земной поверхности.
Анализ показал, что некоторые сейсмические волны, проходя сквозь твердое внутреннее ядро, испытывают преломление, что свидетельствует о его сверхвращению. По словам Сяодуна Суна, это подтверждает, что изменения происходят преимущественно, если не исключительно, в недрах внутреннего ядра. Таким образом, гипотеза о том, что аномалии в сигнале вызваны изменениями на поверхности внутреннего ядра, может быть признана несостоятельной».