Ученые из Нидерландов обнаружили континент, который отделился от Австралии миллионы лет назад, в районе Юго-Восточной Азии под слоем океанической воды.
Примерно 155 миллионов лет назад от западной части Австралии отделился участок континента длиной около пяти тысяч километров. Раскол начался ещё 300 миллионов лет назад. Его след виден по сей день в глубоком океане неподалёку от берега Австралии, где материк образует впадину — абиссальную равнину под названием Арго. Отсюда и название отколовшегося континента — Арголэнд.
Геологам из Утрехтского университета удалось восстановить историю этого участка земной поверхности. Сегодня эта часть тверди, когда-то располагавшаяся на суше, хоть и сильно фрагментирована, все еще существует. Ее обнаружили в районе Юго-Восточной Азии — под лесами Индонезии и Мьянмы.
Проведя полевые работы на островах, таких как Андаманские, Суматра, Борнео, Сулавеси и Тимор, ученые с помощью компьютерного моделирования установили возраст ключевых горных пород. Ученые выяснили, что Арголэнд, в отличие от многих других континентов подобного типа, разделился не на две части, а на множество осколков.
Ученые семь лет собирали фрагменты, чтобы быть уверены, что мозаика принадлежит Арголэнду. В ходе исследования выяснилось, что его вклад распространяется на образование не только островов Индонезии, но и части современной Бирмы, а также Гималаев. представлены в журнале Gondwana Research.