Обширные и таинственные области повышенной плотности, находящиеся в мантии Земли, возможно, являются свидетельствами существования древней мантии Тейи, чей столкновение с планетой стало причиной формирования Луны.
Внутри Земли, вокруг ее ядра, расположены две таинственные структуры, которые можно сравнить с гигантскими наушниками. Эти образования, простирающиеся через нижнюю мантию на глубину до 1000 километров, выглядят как скопления огромных пузырей. Обнаружить их удалось из-за замедления проходящих сквозь эти «пузыри» сейсмических S-волн, что связано со сравнительно высокой плотностью, поэтому формально они называются « крупными областями с низкой скоростью сдвига » (Large Low-Shear-Velocity Provinces, LLSVP). Эти области расположены под Африкой и под Тихим океаном.
Эти массивные «пузыри» являются самыми крупными структурами в земной мантии, охватывающими до шести процентов общего объема планеты. Однако, их состав, время и способ формирования остаются неизвестными. В настоящее время существует несколько гипотез, например, о кристаллизации в первоначальном магматическом океане Земли. Другая версия связывает LLSVP с тем самым грандиозным ударом, около 4,5 миллиарда лет назад произошло столкновение, которое чуть не привело к гибели планеты, однако в конечном итоге стало причиной формирования Луны.
Геологи из Университета Аризоны предложили такую гипотезу, выступившие с ней на прошедшей онлайн 52-й Лунной и планетарной конференции. В самом деле, некоторые данные свидетельствуют о том, что «пузыри» существовали как минимум сразу после столкновения.
По мнению ученых, небесное тело, столкнувшееся с Землей и сформировавшее Луну, — Тейя — было значительно меньше нашей планеты, примерно в три раза меньше, как современный Марс. Однако геолог Стивен Дещ из Университета Аризоны предполагает, что Тейя могла быть гораздо крупнее, поскольку часть ее вещества вошла в состав Луны. Анализ лунных образцов показывает, согласно исследованиям, в этих метеоритах наблюдается более высокое соотношение изотопов водорода (протия и дейтерия) по сравнению с земными образцами. По мнению Деща, это указывает на то, что Тейя, родительское тело этих метеоритов, должна была быть массивным и плотным объектом, способным удержать избыток легчайших атомов.
Аризонские геологи, используя моделирование, выяснили, что столкновение ядра этой планеты с Землей привело к их слиянию, а на внешней поверхности образовавшегося ядра могли сохраниться отдельные скопления плотной мантии Тейи (их плотность превышает плотность Земли на 1,5-3,5 процента). Согласно этой модели, значительная часть погибшей планеты может быть скрыта в LLSVP: по предварительным расчетам, совокупная масса этих «пузырей» превышает массу Луны в шесть раз. Однако, на данном этапе эта модель представляет собой лишь предварительную гипотезу и требует дальнейшей разработки и уточнения для установления достоверной картины произошедшего.