Новым подсчётам zufolge большая часть пластиковых отходов в океане попадает туда из малых и средних рек. По всему миру 1656 природных водотоков выбросили около 80% подобных отходов.
Загрязнение Мирового океана пластиковыми отходами — одна из главных опасностей для окружающей среды, здоровья животных и человека. Аккумуляция пластика у берегов рек, в дельтах и около побережий быстро увеличивается. По разным оценкам, 60% всего пластика было выброшено на свалки или попало в естественную среду. Пластиковый мусор грозит серьезными экономическими потерями из-за повреждения судов и рыболовных снастей, негативного воздействия на туристическую отрасль и необходимости разгребать завалы на береговой линии — это обходится в 1,26 миллиарда долларов США ежегодно только для Азиатско-Тихоокеанского региона.
Ученые полагают, что пластик попадает в океан как прямыми сбросами из прибрежных районов, так и через реки. Механизмы перемещения отходов в океан изучены недостаточно, особенно в зонах, считающихся главными источниками выбросов. Предыдущие исследования, опираясь на эмпирические данные, не учитывали пространственное распределение пластиковых отходов, климатических и географических особенностей речных бассейнов. Согласно им, десять рек ответственны за 50-61% или 88-94% общих выбросов.
Сотрудники The Ocean Clean UpНеправительственная природоохранная и инженерная организация со штаб-квартирой в Нидерландах, разрабатывающая технологии для извлечения пластикового мусора, решила пересмотреть оценку глобальных речных выбросов пластика в Мировой океан. Организация составила интерактивную карту 1656 самых загрязненных рек, взяв последние полевые наблюдения и новую вероятностную модель того, что отходы, выброшенные на сушу, достигнут океана в течение года.
Выяснилось, что крупные реки оказывают меньший, чем предполагалось, негативный эффект на гидросферу планеты. В то же время реки в городах Юго-Восточной Азии и Западной Африки считаются основными источниками пластиковых загрязнений. Природные водные потоки разделили по размеру для выяснения количества рек в каждой группе и главных точек сброса мусора. сайтеThe Ocean Clean Up.
Тропические острова – районы с повышенной опасностью из-за обильных осадков, близости рек (их мало) к источникам выбросов и океану. Филиппины, Индонезия, Малайзия, Доминиканская Республика и Центральная Америка стали очевидными речными центрами накопления пластикового мусора. Китай и Индия по-прежнему лидируют в общем рейтинге. Но Малайзия производит более чем в десять раз меньше пластика, чем Китай, а её доля отходов в океане составляет 9%, в то время как у Китая – всего 0,6%.
По расчётам авторов исследования, Филиппины с более чем 4,8 тысячами рек переносят в Мировой океан 8,8% общего количества пластикового мусора, а Индия — 1,0%. Подробнее об этом можно узнать из рейтинга ниже.
Страны без выхода к морю, засушливые районы с слабым ветром или расположенные за густыми лесами имеют относительно малые шансы стать проблемными зонами.
На карте красным цветом обозначена только река Кальмиус в Мариуполе, которая впадает в Таганрогский залив. За год она принесла в море 124 400 килограммов пластикового мусора. Через российский Дон протяженностью 1870 километров за год в море попало 35,5 тысячи килограммов пластика, что не делает его горячей точкой.