В ходе недавних экспедиций в северные воды Гренландии полярники идентифицировали более десяти участков суши, которые могут претендовать на звание «самых северных». Таким званием сейчас обладает островок Каффеклуббен, расположенный вблизи мыса Моррис-Джесуп. Чтобы разрешить возникшие разногласия, датские ученые организовали экспедицию в 2022 году для проверки новых претендентов. По прибытии на место они обнаружили лишь один объект, которым оказался айсберг, застрявший на мелководье.
На протяжении последних десятилетий определение самой северной точки суши оставалось предметом споров. До 1978 года неоспоримым обладателем этого титула был островок Каффеклуббен, расположенный в 33 километрах от северной оконечности Гренландии, мыса Моррис-Джесуп. Американский исследователь Арктики Роберт Пири впервые посетил эту землю в 1900 году, а спустя 21 год геолог Лауге Кох вновь обнаружил ее и назвал в честь неформального клуба датских геологов — «остров Кофейного клуба», то есть Каффеклуббен. Официальное гренландское название — Inuit Qeqertaat, что в переводе означает «остров людей».
В 1978 году, на расстоянии 1,5 километра к северу от Каффеклуббен, был обнаружен еще один остров, размеры которого составляли 50 на 100 метров, и получивший название Оодаак (Oodaaq). Последующие экспедиции выявили наличие и других подобных участков суши, которые при повторных исследованиях либо не обнаруживались, либо меняли свое положение. Многие из них классифицируются как псевдоострова, включая Оодаак. А в 2021 году стало известно о новом претенденте на звание самой северной точки суши – датском полярнике Мортене Раше рассказал об островке Кекертак Аваннарлег (Qeqertaq Avannarleq) площадью 30 на 60 метров.
В следующем году группа датских исследователей во главе с Мортеном Рашем вернулась в этот регион для изучения возникновения и исчезновения псевдоостровов к северу от Гренландии. Для проведения анализа ученые использовали лидары, эхолоты, буровые установки и другое оборудование, предназначенное для гравиметрических, геодезических и батиметрических измерений. Также они изучали спутниковые изображения, отслеживали движение морского льда и проводили лазерное сканирование с вертолета для его проверки. Результаты научной работы опубликовал журнал Polar Record.
В августе 2022 года ученые провели обследование 15 островков. Однако, только Кекертак Аваннарлег, обнаруженный годом ранее, был найден на ранее определенных координатах. На остальные 14 точек (состоящих из айсбергов и крупных льдин) специалисты приземлялись на вертолете, выбирая наиболее близкую к заявленным координатам площадку. На каждом айсберге они оценивали толщину ледяного покрова и расстояние до дна. Поверхность некоторых островков-айсбергов была покрыта обломками горных пород (морена).
Гравиметрические исследования, проведенные на острове Кекертак Аваннарлег и в других точках, не показали гравитационных отклонений, типичных для суши. Таким образом, все исследованные в ходе экспедиции территории представляли собой айсберги различного размера: некоторые достигали 60 метров в длину, а другие — до 200 метров.
Авторы статьи отмечают, что айсберги часто застревают в этом районе из-за слабых приливов и отливов, а также из-за небольшой глубины – в среднем от 26 до 34 метра. В результате айсберги оказываются на мели. Все исследованные участки характеризуются небольшим размером и округлой формой. Над водной поверхностью эти «островки» возвышались всего на несколько метров, а их верхняя часть была покрыта слоем булыжников, песка, ила и гравия, из-за чего их принимали за сушу. Предположительно, эти айсберги образовались на шельфовом ледник Мура, ледник Альфреда Хармсворта и другие.
Остается таковым край острова Каффеклуббен, который располагается в самой северной точке суши (83°39′54″ северной широты, 30°37′45″ западной долготы).