Международная группа исследователей обнаружила реку с очень темной водой, которая может считаться самой «черной» на планете. Вода настолько темная, что рука исчезает из виду при погружении в нее.
Ученые из Швейцарской высшей технической школы, Координационного центра по окружающей среде в Республике Конго и Университета штата Флорида выяснили, что вода реки Руки, левого притока Конго, может считаться одной из самых (или даже самой) черных на планете. представили в журнале Limnology and Oceanography.
Темная вода реки Руки обусловлена большим количеством растворенных органических веществ и малым количеством осадка из-за небольшого уклона ее русла. В этих веществах много углерода, поступающего в реку с органическими остатками джунглей, по которым она течет. Река затапливает лес во время сезона дождей и довольно медленно возвращается к прежнему очертанию. За это время Руки успевает накопить большое количество органических остатков растительности.
Большие торфяные болота вдоль реки хранят гигантское количество неразложившейся органики, что делает их отличными поглотителями углерода. Реку Руки ученые толком не изучали: с 1930-х годов фиксируют лишь сезонные колебания ее уровня, но о химическом составе информации нет.
Учёные исправили оплошность и измерили состав воды в ручье. Пробы подтвердили визуальные наблюдения: Руки — чрезвычайно богатая углеродом река. В воде реки содержится в четыре раза больше органических соединений углерода, чем в реке Конго, и в полтора раза больше, чем в Риу-Негру в бассейне Амазонки.
В реке скрыто огромное количество углекислого газа, но течение Руки очень спокойное, поэтому в воздух он поступает медленно. Ученые опасаются, что эти запасы могут быть высвобождены, ведь торфяные болота в бассейне Конго содержат около 29 миллиардов тонн углерода, который при взаимодействии с кислородом может превратиться в углекислый газ.