Ученые заявляют, что тектонические плиты в Восточной Африке постепенно раздвигаются. В результате континент разделится на отдельные части, а спустя несколько миллионов лет на его месте образуется новый океан.
Регион Афар Эфиопии располагается на границе трёх… тектонических плитСомалийская, Аравийская и Нубийская плиты удаляются друг от друга со скоростью полтора сантиметра в год, из-за чего континент расколется надвое. Разлом длиной в 35 миль (около 56 километров) свидетельствует об этом.
Изучение тектоники Африки продолжается уже много лет. Новые спутниковые данные позволяют учёным получать более точные результаты и изучать процессы, связанные с образованием новой земной коры. океана«Это единственное место на планете, где можно наблюдать, как континентальный разлом трансформируется в океанический», — рассказывает Кристофер Мур, исследователь из школы Земли и окружающей среды Университета Лидса.
В течении 30 миллионов лет Сомалийская плита дрогнула от остальных частей. АфрикиОбразовалась рифтовая долина, начинающаяся в Эфиопии и Эритрее, которая разветвляется вокруг «кенийского купола» до Малавийского рифта. Одновременно Аравийская плита отделяется от Африки, что привело к появлению Красного моря и Аденского залива между двумя массивами суши. В будущем столкновение с Евразийской плитой произойдет на территории Ирана, приведшее к закрытию Персидского залива и воссоединению с Евразией.
Афар переходит от континентального рифта к океаническому спрединговому хребту. Ученые подтверждают это, исследуя кору региона. Вместо обычной для континентальной коры толщины в 35 километров под регионом может быть менее 20.
Вулкан указывает на то, что здесь может появиться океан в будущем. Эрта-АлеЭтот вулкан один из самых активных в мире. В него входят активные лавовые озера. Кристофер Мур полагает, что Эрта-Але проявляет характеристики срединно-океанического хребта и им станет через пять-десять миллионов лет по разным оценкам.
Неизвестно, что вызывает разделение континента на части. Некоторые считают, что движущей силой могут быть поднимающиеся перегретые породы. Спутниковые наблюдения и полевые исследования помогут ученым узнать о процессах, происходящих под землей в Афаре.
Геофизик Синтия Эбингер из Университета Тулейна в Новом Орлеане полагает, что повышенное давление поднимающейся магмы может вызвать взрывные явления в регионе. По ее словам, это похоже на надутый воздушный шарик, где высокое напряжение на поверхности легко приводит к разрыву.