Несмотря на сообщения о усилении ураганов, прошедший год оказался слабым по их интенсивности. Неясно, сохранится ли эта тенденция: предположительно, ураганы проникнут в более северные области, хотя число жертв от них будет продолжать уменьшаться.
Вопрос о влиянии глобального потепления на ураганы — один из ключевых для понимания последствий изменения климата. Тропические и экваториальные штормы сильнее своих собратьев умеренных широт. Многие ожидают, что с потеплением количество ураганов в северных широтах увеличится. Однако расчеты дают противоречивые результаты, поэтому наблюдения за реальными ураганами особенно важны. Быстрое увеличение их числа и силы должно вызывать тревогу.
В реальности журналисты редко освещают такие события. Популярность новости зависит от того, насколько разрушительной, катастрофичной и сенсационной она кажется. Писать о небольшом количестве ураганов невыгодно для СМИ, поэтому годы с большим количеством и энергией ураганов освещаются максимально широко, а годы, когда их было меньше нормы — слабо.
Научные учреждения между тем ведут учетС использованием данных, собранных по всему миру, в том числе посредством спутниковых наблюдений, за 2021 год чаще всего регистрировали ураганы. насчиталиЗафиксировано всего 37 ураганов – меньше, чем в любой момент с 1980 года. Учитывая сильные ураганы (категории 3+), их было 16. Такая минимальная цифра с 1982 года, то есть с начала регулярных спутниковых наблюдений за этим явлением по всей планете. В 1981 году зафиксировали 15 ураганов 3+, но в те годы сеть отслеживающих спутников была далека от идеала, поэтому данные могут быть несколько заниженными относительно реальности.
В 2020 году произошло 24 сильных урагана (3+), а в 2019-м — 35. Опасность ураганов обусловлена не только количеством крупных циклонов, но и суммарной энергией всех за год. В 2021 году эта сумма оказалась девятой за время наблюдений. Многое слабых штормов представляют меньшую угрозу для людей и инфраструктуры, чем один ураган категории 3+.
Проблема предстоящего влияния ураганов важна для понимания реальных последствий глобального потепления. Из палеоклиматологии известно, что при серьёзном повышении температуры воздуха в Северном полушарии меняется характер переноса воздушных масс. Циклоны начинают двигаться не только с запада на восток, как раньше, но и с юга на север: перемещение воздушных масс становится меридиональным.
Благодаря этому переносу потепления на Земле температура значительно повышается в высоких широтах, но едва заметно — на экваторе и в тропиках. Само собой, такое «выравнивание» скорее благословение, чем проклятие: оно спасает тропики от перегрева, а высокие широты — от холодов. Однако механизм переноса — сильные циклоны — может вызывать штормы и ураганы, в том числе опасные.
Вопрос о том, как будут развиваться ураганы – увеличится ли количество слабых и средних или самых опасных, – до сих пор не имеет ответа в науке. Все надежные сведения начинаются с 1980-х годов, после начала «плотных» спутниковых наблюдений Земли. В этих данных пока нет явного тренда, указывающего на будущую судьбу ураганов.