Новый метод может значительно снизить температуру на полюсах Земли, и он оказался очень экономичным.

Наблюдается резкое и значительное понижение температуры, приводящее к образованию многолетнего морского льда на обширных территориях. При этом, годовые издержки на это окажутся существенно ниже 0,1% ВВП США.

Ученые в разных странах мира имеют различные взгляды на стремительное сокращение площади многолетних морских льдов в арктических регионах. Предсказавший (в 1971 году Михаил Будыко рассматривал неизбежность глобального потепления, как и само потепление, как «билет в потерянный рай», в то время как современные западные ученые полагают, что это катастрофа. В связи с этим они предлагают и методы борьбы с этим явлением. Примечательно, что большая часть этих предложений представляет собой различные варианты так называемого « одеяла Будыко» — то есть подхода, разработанного тем же советским ученым пятьдесят лет назад.

Первоначально «одеяло Будыко» представляло собой соединения, распыляемые в стратосфере (например, диоксид серы или вещества, схожие с ним). Эти соединения формируют аэрозоли, которые эффективно отражают солнечный свет обратно в космос, что приводит к значительному и быстрому охлаждению Земли. Однако большинство подобных методов сталкиваются с техническими и экономическими трудностями. Для их реализации необходимо большое количество самолетов, способных поднимать значительные объемы груза (тонны) на высоту свыше 12 километров. Доставку «одеяла Будыко» на меньшую высоту нецелесообразна: из тропосферы идут осадки, которые быстро удаляют любые аэрозоли.

Авторы новой работы в Environmental Research Communications, во главе с Уэйком Смитом из США, предложили решение, отличающееся от предыдущих несколько иными целями, а также намного более низкой ценой.

В первую очередь ученые отмечают, что в Арктике потепление происходит значительно быстрее, чем в других регионах планеты. За период с 1971 по 2019 год средняя температура Земли повысилась примерно на один градус, в то время как в Арктике этот показатель составил 3 °C. Это обусловлено эффектом уменьшения альбедо. Повышение температуры приводит к таянию многолетних морских льдов, что позволяет солнечному свету, попадающему на поверхность летом, поглощаться более темной морской водой, а не отражаться от льда, ускоряя процесс потепления. И это, в конечном счете, влияет на температурный режим не только в приполярных областях, но и во всем мире.

Оптимальной высотой для распыления данных аэрозолей, по их мнению, является 13 километров. Это объясняется тем, что самолетам стандартной компоновки будет затруднительно маневрировать на большей высоте. Однако, модифицированный (ранее предложенный другой группой исследователей) Stratospheric Aerosol Injection Lofter (SAIL-01) сможет распылять до 75,6 тонн за один рейс с такой высоты. Для реализации проекта потребуется 125 таких самолетов, которые выполнят 175 тысяч рейсов в год (что соответствует типичной частоте рейсов, планируемых на небольшие расстояния от существующих аэродромов). Распыление следует проводить весной в северном полушарии и осенью в южном (в период местной весны).

Для восстановления многолетних ледяных зон, находящихся в состоянии таяния, запланированная программа предусматривает ежегодное распыление 12 миллионов тонн диоксида серы. В результате ожидается снижение температуры в полярных регионах на два градуса, что позволит вернуться к показателям, характерным для 1980-х годов.

Авторы работы справедливо отмечают, что до тех пор, пока не будет доказано обратное, физические и социальные последствия реализации подобной программы могут оказаться отрицательными. Из ранних этапов формирования климата Земли известно, что понижение температуры приводит к уменьшению количества осадков и усилению колебаний температур. Эти эффекты зачастую оказывают негативное влияние на жизнь людей, проживающих в регионах, где они наблюдаются.

Несмотря на это, исследователи настроены позитивно: по их мнению, программа, направленная на значительное снижение температуры в полярных и приполярных областях, представляется логически осуществимой. Причинами такого оптимизма служат скромные расчетные затраты на программу — всего 11 миллиардов долларов в год. Эта сумма составляет менее 0,1% годового ВВП США и примерно в десять раз меньше, чем США сегодня выделяют на меры по борьбе с глобальным потеплением. Ожидается, что охлаждение полюсов позволит замедлить повышение уровня моря.

Ранее Naked Science уже публиковал материалы о научных исследованиях, демонстрирующих, что антропогенные выбросы парниковых газов оказали существенное влияние снизили смертность, а также значительно подняли урожайность основных сельхозкультур. Глобальное потепление не ведет, вопреки распространенному мнению, способствует усилению засух и наводнений. Более того, он увеличивает площадь и биомассу как растительности, так и всего живого на Земле. Опасность, связанная с повышением уровня моря, действительно существует, но более чем компенсируется текущими гидротехническими действиями человечества.