Сокращение ледников на Земле становится все более очевидным в последние десятилетия. Если текущая динамика сохранится, это может спровоцировать значительное повышение уровня моря, которое приведет к затоплению некоторых островных государств и затронет прибрежную инфраструктуру множества стран. Этот процесс также свидетельствует о влиянии деятельности человека на климат. Поэтому мониторинг потери ледниковой массы имеет важное значение. Однако это сложная задача, связанная с недостатком и неоднородностью данных. Авторы нового исследования постарались преодолеть эти ограничения, привлекая к работе региональные исследовательские группы.
По оценкам специалистов, в 2000 году площадь ледников Земли, не учитывая обширные ледниковые щиты Гренландии и Антарктиды, составляла 706 тысяч квадратных километров, а их объем – приблизительно 158 тысяч кубических километров. Растопив всю эту массу, можно было бы ожидать повышения уровня мирового океана на 324 миллиметра.
Гляциологи отслеживают ситуацию и вне экспедиций, поскольку непосредственные наблюдения позволяют охватить лишь около 1% ледников. Дистанционные методы, основанные на данных со спутников, предоставляют геодезические, гравиметрические и альтиметрические данные, что значительно расширяет возможности мониторинга. Важную роль играют цифровые модели рельефа ( Digital Elevation Model). В совокупности эти факторы позволяют получить представление о динамике изменения массы льда на планете, однако они же затрудняют анализ разрозненных данных.
Исследователи из коллаборации GlaMBIE объединили результаты различных наблюдений и подсчитали скорость потери льда на планете, за исключением Гренландии и Антарктиды. Статья об этом вышла в журнале Nature.
Авторы провели анализ 233 оценок изменения массы ледников в 19 регионах. Информация была получена от 35 исследовательских групп, в которых участвовали около 450 человек. Исследование охватывает период с 2000 по 2023 год.
За указанный период ледники потеряли 6,5 гигатонны льда. Это привело к повышению уровня моря на 18 миллиметров. В период с 2012 по 2023 год скорость таяния увеличилась на 36% по сравнению с 2000–2011 годами. Последние пять лет характеризуются наибольшими потерями льда. Ежегодно фиксируется уменьшение массы на 400 гигатонн, включая рекордный 2023 год с потерей 548 гигатонн.
По сравнению с ледниковыми щитами, совокупные потери других ледников за период с 2002 по 2021 год на 18% превысили потери Гренландии и вдвое больше, чем потери Антарктиды.
Во всех 19 регионов, изученных в рамках исследования, зафиксировано отступление ледников. Наибольший вклад в общемировое таяние льда сделали Аляска и Канадская Арктика, на которые приходится 22% и 20% соответственно. Также значительный вклад вносят ледники Гренландии (13%) и Южные Анды (10%.
Согласно оценкам ученых, с 2000 года объем глобального ледяного покрова сократился на 5%, при этом в отдельных регионах снижение составило от 2% до 39%. Наибольшие потери зафиксированы в Центральной Европе (39%), на Кавказе (35%) и в Новой Зеландии (29%).
Расчеты GlaMBIE согласуются с предыдущими глобальными оценками, однако в региональных оценках наблюдаются расхождения. Полученные данные обладают большей точностью и могут быть использованы для сопоставления различных наблюдений и настройки моделей. Они будут полезны при подготовке седьмого доклада Межправительственной группы экспертов по изменению климата при ООН.