Полярные регионы нагреваются быстрее остальных, и Антарктида не исключение. Теплые океанские волны, таяние льда стали обыденными событиями. Многолетние наблюдения за растительностью на Антарктическом полуострове показали рост её площади почти в 10 раз за последние 40 лет. Спутниковые исследования подтвердили высокую чувствительность местной растительности к изменениям климата.
Полуостров Антарктический — самый большой полуостров Антарктиды. Его протяженность с севера до юга составляет 1300 километров, а его самая удаленная точка находится всего в тысяче километров от Патагонии.
Ученые из Эксетерского университета совместно с коллегами из Университета Хартфордшира и Британской антарктической службы применили спутниковые данные для оценки скорости озеленения Антарктического полуострова в связи с изменением климата. В 1986 году растительность занимала площадь в один квадратный километр, а к 2021 году — почти 12 квадратных километров.
Исследование показало, что озеленение увеличилось на 30 процентов с 2016 по 2021 год по сравнению с периодом с 1986 года, и захватывает 400 тысяч квадратных метров ежегодно. опубликованы в журнале Nature Geoscience.
В предыдущей научной работе те же авторы изучилиИзменения в растительности Антарктического полуострова, особенно в мховых экосистемах, наблюдались в последние десятилетия. Спутниковые данные подтвердили резкий рост скорости развития растений.
На Антарктическом полуострове мхи произрастают в крайне неблагоприятных условиях: снег, лед, камни с разреженной растительностью, которая тем не менее значительно распространилась. Это свидетельствует о том, как антропогенное изменение климата затрагивает обширную изолированную дикую пустыню, — сказал эколог Томас Роланд из Эксетера, один из авторов статьи.
По мнению главу исследовательской группы, гляциолога Олли Бартлетта, с усилением этих экосистем и повышением температуры воздуха увеличивается зазелененная территория.
В Антарктике отсутствует почва или она крайне бедна. Рост любого растительного организма обогащает органикой и способствует образованию почв, что может способствовать дальнейшему росту растений.
Рост рисков укоренения инвазивных видов, приносимых экотуристами, учеными и другими посетителями континента, является следствием этих изменений. Авторы статьи настаивают на проведении исследований, которые прояснять механизмы озеленительного тренда в Антарктиде, чтобы изучать происходящие изменения и защищать экологическую обстановку.