Согласно анализу, восемь самых теплых лет за всю историю наблюдений приходятся на период с 2014 года и до настоящего времени.
В 2021 году среднегодовая температура поверхности Земли превысила среднегодовое значение за XX век на 0,84 °C и оказалась на 1,04 °C выше доиндустриального уровня. В списке десяти самых жарких лет, начиная с 1880 года, девять мест занимают годы с 2013 по 2021. Об этом заявлено в официальном сообщении американского Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), одной из самых авторитетных организаций, занимающихся климатическим мониторингом, исследованиями и прогнозами.
Прошедший год стал 45-м последовательным годом, когда фиксировалась температура выше среднего значения за XX век (начиная с 2021 года). В отношении территории суши Северного полушария 2021 год вошел в число самых теплых, заняв третье место после 2020 и 2016 годов. Зато показатель теплоемкости океана, показатели тепловой энергии, накопленной водой, достигли рекордного уровня. В 2021 году Сицилия зафиксировала температурный рекорд для Европы, достигнув отметки в 48,8 °C. Рекордные температуры были отмечены и в Арктике — 38 °C.
Глобальное потепление проявляется во все более частых погодных аномалиях во многих регионах мира. В NOAA отмечают экстремальную жару, которая затронула северо-запад США и юг Канады в первой половине лета. Лесные пожары охватили значительные территории в Северной Америке и Сибири. Несмотря на то, что явление «Ла-Нинья», характеризующееся перемещением относительно холодных вод, несколько снизило температуру восточной части Тихого океана, это видно на карте температурных аномалий, опубликованной агентством. В 2021 году средняя площадь арктических льдов составила 10,5 миллиона квадратных километров, а антарктических — почти 11,5 миллиона квадратных километров. Эти показатели ниже средних, но пока не достигли рекордных значений. Также в тропиках было зафиксировано больше циклонов, чем обычно: всего 94, хотя по-настоящему крупных из них было немного.
Подписанное в 2015 году межгосударственное Парижское соглашение по климату направлено на удержание глобального потепления в пределах 1,5 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем. Однако шансов на это практически не осталось: если ситуация будет развиваться нынешними темпами, граница в 1,5 °C окажется преодолена уже в 2030 году. «Думаю, с вероятностью 99% 2022 год снова будет в десятке самых жарких, — говорит главный климатолог NOAAA Рассел Воуз (Russell Vose). — С вероятностью 50 на 50 или чуть меньшей он окажется в первой пятерке и с вероятностью процентов в десять займет первую строчку».