Экологи наблюдают увеличение продолжительности и интенсивности гидрологических засух в разных частях мира за последнее время. Для предотвращения последствий этих климатических кризисов требуются точные прогнозы. С этой целью американские учёные разработали несколько сценариев развития засух до 2100 года.
Исследователи использовали новый метод, основанный на сюжетах, для предсказания вероятности возникновения будущих засух. В отличие от традиционных методов прогнозирования климатических изменений, этот метод учитывает физические процессы, происходящие на границе воды, суши и атмосферы.
В исследовании авторы используют сюжетный подход для оценки трех аспектов климатических изменений, связанных с засухой и влияющих на водные ресурсы: повышение частоты многолетних засух, усиление их интенсивности и сезонные колебания временных границ засухи в сочетании с изменениями стока дождевой воды.
Гидрологическая засуха наступает, когда объемы воды в озерах и водохранилищах опускаются ниже минимально необходимого показателя для обеспечения жизни в данной местности.
Исследования показали пять сценариев возникновения засух в различных регионах, зависящих от объема парниковых газов в атмосфере. При высоких выбросах сток воды может уменьшиться на 62%, а многолетние засухи станут более частыми.
Если количество выбросов парниковых газов уменьшится по сравнению с первым вариантом, то вероятность засух может остаться прежней, однако периоды засухи станут более интенсивными: переживать такие времена людям, животным и растениям будет значительно труднее.
Если водозапас изменится к лучшему, то сезонная нехватка влаги будет отличаться. Этому сценарию больше склоняются в северных областях.
В четвертом сценарии изменения уровня стока поверхностных вод отсутствуют, однако засухи случатся чаще, хотя не так часто, как в первом случае.
Наиболее благоприятный исход возможен при существенном уменьшении человеком выбросов углекислого газа. Тогда сток дождевой воды на сушу будет превышать текущий уровень, но сроки наступлений сезонных засух всё же изменятся.
Исследование даст возможность предсказать изменения климата на планете и подготовиться к ним или попытатьсся их остановить, уменьшив вредные выбросы в воздух, воду и почву.
Все описанные нами ситуации построены на моделировании, а не на фактических наблюдениях. показываютВ период глобального потепления количество и сила засух остались неизменными. В прошлом, во времена высокого уровня СО2, предсказываемого к 2100 году при максимальных выбросах, не фиксировалось гидрологических засух. Напротив, 120 тысяч лет назад, когда температура была такой же, как ожидается в конце века, площадь пресноводных водоемов во всем мире была значительно больше.
Научная статья опубликована в журнале Advancing Earth and Space Science.