Известный Чиксулубский метеорит, возможно, причастен к исчезновению динозавров. Ученые из Соединенных Штатов и Великобритании обнаружили, что в стратосферу попало большое количество серы — больше, чем предполагалось раньше.
Чиксулубский метеорит упал на Землю около 66 миллионов лет назад. Многие учёные полагают, что он мог стать причиной гибели динозавров или ускорить этот процесс, если он уже начался. В то же время биологи сдержанно относятся к катастрофическим версиям вымирания живых существ, считая, что в биологическом мире уже существует множество механизмов, влияющих на него.
Ученые из университетов Сиракузского, Техасского (США) и Сент-Эндрюса (Великобритания) выяснили, что последствия Чиксулубской катастрофы могли быть более масштабными, чем считалось ранее. представилиВ журнале PNAS опубликовали статью, в которой указано, что после падения астероида в атмосферу попало больше серы, чем считалось раньше.
Открытие было сделано случайно во время изучения геохимии древних раковин в районе реки Бразос в Техасе, неподалеку от Чиксулубского кратера на полуострове Юкатан. В ходе исследования ученые взяли образцы донного осадка реки и проанализировали их, обратив внимание на изотопы серы и ее производных.
Оказалось, что эти изотопы претерпевают микроскопические изменения масс после попадания сероводорода в атмосферу. взаимодействииПо словам одного из авторов исследования Джеймса Д. Уиттса из Сиракузского университета, это может произойти только в двух случаях: когда в атмосфере нет кислорода или когда серы много и она поднялась высоко в атмосферу с высоким содержанием кислорода. Первый вариант невозможен, значит, верен второй.
Ученые считают это событием чрезвычайно важным. измененияИзвержения современных вулканов выбрасывают аэрозоли серы, вызывающие похолодание климата. Исследователи полагают, что подобное происходило на планете после падения метеорита Чиксулубского, только в значительно больших масштабах, чем считалось ранее.