Внимания климатологов со всего мира привлекает Гренландия. Несмотря на многочисленные исследования, мало информации о том, что происходило с островом за время последнего ледникового периода. Даже неизвестно, когда он покрылся льдом. Без этих данных нельзя построить точные модели колебания уровня моря. Ученые из США переexamined образцы из скважины, пробуренной в центре острова 30 лет назад.
В 1993 году, по прошествии пяти лет работ по бурению, учёные проекта… Greenland Ice Sheet Project 2Достигли основания трёхкилометрового ледника в указанной местности. Верхнего лагеряПосле этого образцы из скважины GISP2 хранились в Колорадо. Учёные из разных американских научно-исследовательских институтов, возглавляемые Университетом Вермонта, изучали несколько самых нижних сантиметров керна и опубликовали результаты в журнале PNAS.
В ледниковых отложениях учёные обнаружили органику и признаки почвы: фрагменты чешуек почек ивы, мегаспоры колючего мха, семена мака, склероции грибов, фрагменты древесины ивовых молодых ростков. Удивительно — остатки ног насекомых и сложных глаз.
В прошлые периоды потепления центр Гренландии освобождался от льда. На открывшейся поверхности скал возникала холодная сухая тундра, где снег мог сохраняться до самого лета. Температуры не поднимались выше 10 градусов Цельсия.
Открытие объяснило высокое содержание органического углерода и азота в образцах. Обогащение космогенным изотопом бериллия-10 указывает на длительное воздействие атмосферы – несколько тысяч лет, как считает первый автор работы Пол Бирман. Такого времени достаточно для формирования почвы, где укоренилась экосистема.
Определить точный возраст тундры не удалось. По соотношению изотопов алюминия-26 и беррилия-10 возраст приходится на последний миллион лет. Аргоновое датирование показало, что перекрывающий чистый лед существует около 250 тысяч лет. В другом месте, в 30 километрах, возраст старого льда — миллион лет. В любом случае, если ледяной щит растаял посередине острова, то и в остальных местах тоже.
Исследователи детально собирали информацию о истории гренландского ледника. Анализ керна из той же скважины, проведенный в 2016 году, выявил возраст не более 1,1 миллиона лет, но этот результат признали спорным. В 2019 году Бирман и соавторы изучили образцы из скважины… Лагере века… отобранные в 1960-х годах. В самой древней её части, возрастом 416 тысяч лет… нашлиИз найденных веток, семян и частей насекомых можно сделать вывод о том, что в это время лед растаял. Все данные указывают на истинность гипотезы «хрупкой Гренландии».