Нагревание Мирового океана приводит к таянию метанового льда на его дне. Массы газа попадают в атмосферу и усугубляют парниковый эффект, что может вызвать массовое вымирание биосферы. Такой сценарий, предсказанный наукой в 2000-х годах, оказался неверным. В чем причина?
Ученые из Рочестерского университета, Геологической службы США и Калифорнийского университета в Ирвине доказали ложность гипотезы о метангидратном ружье. Их исследование показало, что метангидратные отложения действительно плавятся из-за повышения температуры океана, но выделяемый метан не выходит в атмосферу. Он растворяется на большой глубине и перерабатывается бактериями. рассказали в журнале Nature Geoscience.
Метаногидрат — водяной лед с большим содержанием природного газа в структуре кристалла. По виду метаногидрат напоминает плотно утрамбованный снег, который можно поджечь, и тогда он начнёт гореть из-за выделения газа.
Вначале учёные полагали, что гидрат метана в естественном виде встречается только в внешних областях Солнечной системы. В 1960-х годах советские геологи обнаружили его в сибирской вечной мерзлоте. Позже выяснилось, что Мировой океан тоже… скрываетПод своим дном находятся залежи метана гидрата объёмом от одного до пяти квадриллионов кубических метров.
Открытие заинтересовало предпринимателей в двухтысячных. Гидрат метана очень компактно уплотняет природный газ: один кубометр льда вмещает 160-180 кубических метров метана, что даёт колоссальный потенциал для энергетики. Экологи же выразили еще большую обеспокоенность.
Метангидрат образовывается при низких температурах и/или высоком давлении, а при потеплении распадается на воду и природный газ. Изменение климата ставит под угрозуБезопасность всех громадных запасов метанагидрата под Мировым океаном.
Метановые гидрораты при нагревании океана вследствие глобального потепления разлагаются, выделяя природный газ, который всплывает к поверхности и поступает в атмосферу. производитПо сравнению с углекислым газом парниковый эффект значительно мощнее. Это порождает цепную реакцию потепления: океаны нагреваются, в атмосферу поступает больше метана, который усиливает парниковый эффект. Океаны продолжают нагреваться, а это приводит к ещё большему выбросу метана в атмосферу. Цикл становится неуправляемым, как и начавшийся выстрел из ружья.
Поначалу ученые даже считалиЭто может привести к катастрофическому нагреву планеты за одну жизнь человека. В последующих исследованиях этот период увеличился до тысяч лет.
Не все сразу согласились с гипотезой о метано-гидратном оружии. Американские ученые решили оценить реалистичность этой теории, поскольку Мировой океан… уже бьетУченые изучают температурные рекорды, вызванные глобальным потеплением. Для этого они взяли много проб морской воды с разных глубин на атлантическом и тихоокеанском шельфах США и определили происхождение растворенного в ней метана. Этот газ, высвобождаемый при разложении метангидрата, имеет особую изотопную сигнатуру, благодаря чему его можно легко распознать.
Поверхностные воды имеют мало газа из метангидрата: до глубины 550 метров его практически нет. Полученные данные показывают, что этот метан полностью растворяется в глубинных водах, где океанические бактерии перерабатывают его в углекислый газ.
В этом процессе тоже мало хорошего: усиливается закисление океана, а часть углекислого газа попадает в атмосферу и работает на парниковый эффект. Но его последствия несравнимы с «выстрелом метангидратного ружья». Если учесть, что ранее та же группа учёных… получалаВ северных морях получены схожие с предыдущими данными результаты, что ставит под сомнение гипотезу о «метангидратном ружье».