Американские ученые, работающие при поддержке НАСА, предложили новую стратегию по борьбе с глобальным потеплением. Новая концепция предполагает изменение состава земной атмосферы, в частности, уменьшение концентрации водяного пара на определенной высоте. Для этого исследователи планируют использовать «накачку» этих слоев атмосферы водяным льдом.
Водяной пар является наиболее действенным парниковым газом, способным задерживать тепло (инфракрасное излучение) в атмосфере Земли. Его вклад в парниковый эффект значительно превышает суммарный вклад углекислого газа, метана, озона и других газов. В связи с этим, борьба с этим ключевым фактором, способствующим прогнозируемому глобальному потеплению, представляется логичной и необходимой, однако является крайне сложной и сопряжена с рисками. Это обусловлено особой важностью воды, в том числе водяного пара в атмосфере, для поддержания жизни на Земле.
Несмотря на это, специалисты из Национального управления океанических и атмосферных исследований и НАСА разработали новую стратегию климатического воздействия, которая нацелена на уменьшение количества водяного пара в стратосфере. Выбор тропической тропопаузы (область атмосферы высотой 16-18 километров) в качестве объекта воздействия обусловлен рядом факторов.
Именно через этот слой в стратосферу поступает значительное количество водяного пара. Затем воздух, содержащий водяной пар, может циркулировать к полюсам в течение четырех лет, прежде чем вернуться в тропосферу и выпасть в виде осадков.
Американские ученые предложили новый метод, основанный на использовании ледяных частиц. Для его реализации планируется использовать специальные самолеты, которые будут выбрасывать микроскопические частицы водяного льда (размером от 10 до 100 нанометров) в тропической тропопаузе, на высоте примерно 17 километров.
Эти частицы будут служить центрами кристаллизации льда, способствуя конденсации водяного пара и препятствуя его дальнейшему подъему в стратосферу. Более детальное описание концепции представлено в статье, опубликованной в журнале Science Advances.
По мнению исследователей, введение в стратосферу около двух тонн льда в неделю могло бы привести к ощутимым изменениям. При этом авторы исследования подчеркивают, что данная стратегия «преднамеренного обезвоживания стратосферы» не является решением проблемы прогнозируемого глобального потепления. Она скорее может оказать ограниченное влияние на борьбу с ним, дополняя усилия, направленные на сокращение выбросов углекислого газа и метана, и действуя в различных временных рамках.
Несмотря на это, как и любая концепция геоинженерии, предложенная идея сталкивается с проблемами и потенциальными негативными последствиями. Попытка намеренного воздействия на атмосферу Земли с целью решения проблемы изменения климата может спровоцировать целый ряд новых трудностей и необратимых изменений. Например, «обезвоживание стратосферы» может привести к формированию дополнительных облаков, повлиять на глобальную циркуляцию воздуха и, вероятно, вызвать другие непредсказуемые последствия.