Международная группа учёных сообщает о том, что площадь ледников по всему миру уменьшается сильнее, чем прогнозировалось ранее. При сохранении текущих тенденций в изменении климата к концу века может исчезнуть две трети ледников.
В настоящее время планета приближается к увеличению температуры на 2,7 градуса Цельсия относительно доиндустриальных показателей. Ученые, проанализировав 215 тысяч наземных ледников (без учета гренландских и антарктических), применили компьютерное моделирование для расчета количества тающих ледников, объема растаявшего льда в триллионах тонн и его влияния на повышение уровня моря при разных сценариях потепления.
При сохранении нынешних тенденций к 2100 году мир потеряет около 32 процентов массы ледников, или 48,5 триллиона тонн льда, а 68 процентов всех ледников исчезнут полностью. Уровень Мирового океана повысится на 11,5 сантиметра, и этот эффект добавится к таянию полярных льдов и продолжающемуся потеплению воды.
Растущий уровень моря затронет как минимум десять миллионов человек, проживающих в домах, которые окажутся ниже уровня прилива. Таяние ледников повлечет за собой большую потерю запасов пресной воды, повысит риск наводнений и разрушит известные ледяные ландшафты высочайших гор мира, включая Эверест.
Для многих малых ледников рубеж неизвернутости пройден: даже если человечество решит сократить выбросы парниковых газов, ледники всё равно уменьшатся и, скорее всего, исчезнут. Если же мир каким-то образом остановит глобальное потепление на уровне 1,5 градуса Цельсия (сейчас показатель достигает 1,1 градуса), Земля потеряет лишь 28 процентов ледников.
Исчезновение ледников повлияет на миллиарды людей, так как ряд крупнейших рек берёт начало из их запасов льда. Реки не только обеспечивают население питьевой водой, но и позволяют вести сельское хозяйство и получать энергию через гидроэлектростанции. Исчезновение этих рек окажет колоссальное влияние на земную экономику.
Исследование опубликовано в журнале Science.