Согласно исследованиям, проведенным американскими учеными, к концу XXI века частота появления радуг увеличится в среднем на пять процентов по сравнению с началом столетия. Наиболее ощутимое увеличение их количества ожидается в приполярных регионах и в горах, в то время как в засушливых районах их число, вероятно, уменьшится.
Радуги возникают при преломлении и отражении солнечных лучей взвешенными в воздухе каплями влаги. В то же время изменения климата приводят к накоплению в атмосфере больших объемов воды, усилению облачности и осадков. Поэтому географы из Гавайского университета в Маноа предположили, что по мере глобального потепления количество радуг, которые можно наблюдать на небе, будет расти. Их статья опубликована в журнале Global Environmental Change.
Камило Мора и его коллеги проанализировали данные с популярного фотохостинга Flickr. Исследователи собрали и систематизировали тысячи фотографий радуг, указывая дату и место съемки. Полученные снимки сопоставили с архивными данными об уровне осадков, облачности и положении солнца. На основе этих данных была разработана модель, способная прогнозировать появление радуг. Впоследствии модель применили для анализа информации о будущих климатических условиях в различных регионах Земли.
Согласно результатам исследования, к концу столетия частота появления радуг увеличится в среднем на пять процентов по сравнению с началом столетия. Наиболее заметное увеличение прогнозируется в тех регионах, где влажность воздуха существенно возрастет, в частности, на островах, а также в северных и горных районах, где выпадает меньше снега и выпадают более частые дожди. В то же время, в ряде южных регионов, характеризующихся усилением засушливости, количество радуг сократится.
«По словам Кимберли Карлсон, одного из авторов новой работы, климатические изменения оказывают существенное влияние на все сферы человеческой деятельности. Изменения в освещении и акустической среде являются частью этих преобразований и нуждаются в более пристальном изучении со стороны ученых».