Выбросы парниковых газов, вызванные деятельностью человека, оказали наиболее положительное влияние на тропическую зону, где глобальное озеленение было наиболее выраженным. Однако, согласно выводам китайских ученых, к 2100 году эта тенденция изменится.
Несмотря на постоянные прогнозы о засухах и других негативных последствиях глобального потепления, озвучиваемые в СМИ на протяжении последних 45 лет, реальность оказалась иной. Спутниковые данные демонстрируют озеленение планеты: с 1982 года площадь листвы, измеряемая индексом площади листьев, значительно увеличилась.
Авторы новой научной работы, опубликованной в журнале Global Change Biology, ученые пришли к выводу, что если ранее наибольшее распространение растительности наблюдалось в тропиках, то в период с 2015 по 2100 год эта тенденция изменится. Северные регионы планеты начнут активно озеленяться, причем увеличение температуры будет способствовать увеличению общей площади растительности.
Согласно данным, полученным со спутников, в период с 1982 по 2014 год средний показатель озеленения по всей планете составил 0,072 квадратного метра на квадратный метр суши. Однако в тропических регионах этот показатель был значительно выше — 0,159 квадратного метра листвы на квадратный метр площади. На втором месте по озеленению находятся средние широты Северного полушария с показателем 0,117, а наименьший уровень зафиксирован в средних широтах Южного полушария (всего 0,010).
В высоких широтах Северного полушария (севернее 66-го градуса) наблюдалось уменьшение площади листвы на 0,1. В период с 1982 по 2014 год в этих регионах преимущественно происходило озеленение, за исключением 2000-2001 годов, когда разовое понижение температуры привело к снижению растительности.
Даже двух лет оказалось достаточно, чтобы высокие широты нашего полушария остались единственным значительным регионом планеты, где в период с 1982 по 2014 год не наблюдалось увеличения растительности. Однако, очевидно, что дальнейшее повышение температуры в конечном итоге приведет к расширению площади листвы и в этих регионах.
По результатам расчетов ученых, скорость глобального озеленения будет меняться в зависимости от региона в связи с продолжающимся потеплением климата. Согласно наиболее вероятному сценарию выбросов углекислого газа (SSP245), наиболее значительное увеличение растительности ожидается в высоких широтах Северного полушария – оно будет в 3,7 раза превышать средний показатель по планете. В средних широтах Северного полушария, где проживает большая часть населения России, скорость озеленения также будет выше среднего мирового уровня, составив 2,35 раза. Аналогичная тенденция проявится и в тропиках, в то время как в средних широтах Южного полушария этот процесс будет протекать значительно медленнее.
Заметно, что в сценарии, предполагающем успешное снижение антропогенных выбросов углекислого газа (SSP126), площадь листвы на планете к 2100 году уменьшится, а не увеличится. Это вполне объяснимо, поскольку в рамках данного сценария, начиная с 2050 года, человечество практически прекратит выбросы углекислого газа — важнейшего ресурса для роста растений. Тем не менее, исследователи не выразили обеспокоенности этим обстоятельством. Вероятно, это объясняется тем, что значительный успех в подобной борьбе не рассматривается как вероятный.
Согласно результатам научного исследования, можно говорить о значительном изменении тенденции глобального озеленения – масштабного природного процесса, который существенно увеличил биомассу современной Земли. В настоящее время в высоких широтах нашего полушария наблюдается низкая плотность населения, обусловленная неблагоприятными условиями для развития экосистем. Однако, теперь ситуация в этих регионах может улучшиться. Средние широты (в диапазоне от 23-го до 66-го градуса) также получают значительный экологический и экономический стимул, поскольку глобальное озеленение положительно влияет как на диких травоядных, так и на сельскохозяйственные культуры.
Несмотря на это, результаты нового исследования следует оценивать с определенной долей осторожности. Моделирование в значительной степени опирается на методы машинного обучения, что приводило к непредсказуемым колебаниям отдельных параметров. В частности, в некоторых регионах в течение определенных десятилетий наблюдалось неожиданное снижение индекса площади листьев, за которым следовал новый рост.
Помимо недостатков, обусловленных применением машинного обучения, существуют и другие. Недавно другая научная группа показала, что текущие оценки глобального озеленения в целом неточны и занижены. Согласно их расчетам, к 2100 году оно будет идти в пару раз быстрее, чем ожидали ранее. В этом случае расчеты из новой работы тоже недооценивают скорость глобального озеленения.