Один из способов противостоять аномальной жаре, которая усиливается на фоне глобального потепления, — сажать в городах деревья. Но для некоторых государств это далеко не так просто и дешево. Группа исследователей проверила, есть ли разница между Глобальным Севером и Югом в охлаждении от зеленых насаждений на примере почти 500 городов. Результаты показали, что в будущем горожане могут столкнуться с еще более сильной жарой на юге.
Экстремальная жара — одно из следствий глобального изменения климата — превратилась в настоящую угрозу. Naked Science уже рассказывал, как аномально жаркое лето 2022 года привело к гибели более 60 тысяч человек в Европе. Причем такая погода сильнее всего бьет по городскому населению, поскольку накладывается эффект теплового острова. Это явление может дополнительно нагревать поверхность на 10 °С или более. Вместе с потеплением климата в определенных городах планеты максимальная температура может превышать 50 °С.
Стоит сказать, что при жаре 35 °С с высокой влажностью или 40 °С с низкой человек рискует умереть от теплового стресса. Чтобы как-то сгладить этот эффект, в городах высаживают деревья и растительность в целом. Тень от их кроны и возникающий буфер охлаждают воздух, делая лето комфортнее.
Другой вопрос — все ли города готовы инвестировать в это? Для тех, у кого низкий уровень дохода, такая практика становится роскошью. Например, для городов Глобального Юга, где меньше развитых экономик и жарче лето.
Группа исследователей из Китая, США и Великобритании решила выяснить, влияет ли такое неравенство на реальное охлаждение городских районов по всему миру. Для этого ученые проанализировали зеленую инфраструктуру почти в 500 городах Глобального Севера и Юга и сравнили эффективность охлаждения. Результаты научной работы опубликованы в журнале Nature Communications.
Количество городской растительности специалисты фиксировали с помощью спутниковых наблюдений. Всего для исследования отобрали 468 города с населением более миллиона человек (в том числе российские Волгоград, Нижний Новгород, Новосибирск и так далее). Затем ученые рассчитали эффективность охлаждения для каждого города и выгоду, которую получает житель.
Среднемировая охлаждающая способность рассмотренных городов составила 2,9 °C, то есть растительность сгладила тепловой стресс там на 2,9 °C. Но при разделении городских центров на Север и Юг выяснилась непропорциональность эффекта. В городах, которые стоят ближе к экватору — в тропиках и субтропиках, — охлаждение от деревьев было слабее. Северные районы остывали примерно на 30% эффективнее, их охлаждающая способность составила 3,6 ± 1,7 °C (на Юге 2,5 ± 1,0 °C).
Средняя выгода для каждого горожанина, по расчетам исследователей, тоже показала полуторакратный разрыв между Югом и Севером: 2,2 ± 0,9 °C против 3,4 ± 1,7 °C. Говоря иначе, жители южных городов, гуляя по паркам, скверам или вдоль аллей, получают на треть меньше охлаждения, чем жители северных населенных пунктов. Это неравенство видно по крайностям: примерно 85% из 50 самых эффективных городов расположены на Севере, а почти 80% из 50 самых неэффективных — на Юге.
Наибольшую отдачу от деревьев специалисты отметили в Европе и Северной Америке, где самая большая площадь зеленой инфраструктуры. Вдобавок количество этих насаждений коррелирует с уровнем ВВП на душу населения: богатые города высаживают больше деревьев.
Но пока не ясно, насколько обнаруженное неравенство зависит от климата как такового. В любом случае, как подчеркнули авторы статьи, результаты указывают на серьезную проблему: население Глобального Юга быстро растет, а значит, в будущем может столкнуться с более экстремальной жарой.