Глобальное потепление обычно связывают с повышением температуры атмосферы и вод Мирового океана, а также с таянием ледников, как горных, так и шельфовых. Однако, поскольку климат представляет собой сложную систему, нельзя ограничиваться только объяснением всех процессов нагревом. Недавно немецкие гляциологи зафиксировали замедление таяния шельфового ледника Гренландии, что не соответствовало общему потеплению воды в этом районе. По мнению ученых, это явление вызвано изменениями в атмосферной циркуляции над Атлантикой.
Изменение климата стало одним из ключевых вызовов современности и характеризуется не только ростом температур. С этим связаны таяние Арктики, сокращение горных ледников, повышение уровня моря и другие последствия. Однако неочевидным результатом климатических изменений стала перестройка основных атмосферных потоков.
Например, возникли проблемы с кровообращением, возникновение масштабных антициклонов (зон высокого давления), которые порой на несколько месяцев блокируют традиционное движение воздушных масс. Отсюда и название — атмосферные блокировки. Один такой антициклон вызвал жару и смог в Москве и Подмосковье летом 2010 года, а невыносимая засуха и дым от горящих торфяников привели к гибели тысяч человек в регионе.
Немецкие гляциологи недавно зафиксировали неожиданный эффект, связанный с атмосферным блокированием. Они обнаружили, что крупнейший шельфовый ледник Гренландии показал замедление таяния, несмотря на длительный период потепления океанических вод в этом регионе.
Учёные связали это странное явление влиянием антициклонов, которые повлияли на температуру воды, находящейся под ледяным щитом. Научная работа опубликована в журнале Science.
Гренландский ледник Ниогхалвфьердсфьорден (Nioghalvfjerdsfjorden), или 79N, находится на северо-востоке острова, в точке с координатами 79 ° северной широты. В связи с повышением температуры окружающей среды он потерял как минимум 5% площади на севере.
Изменение температуры океана наблюдали с 1990-х годов: теплел север Атлантики, в частности пролив Фрама, разделяющий Гренландию и архипелаг Шпицберген. Однако вопреки этому тренду немецкие гляциологи обнаружили, что с 2018 по 2021 год промежуточные арктические воды резко охладились.
С августа 2016 года толщу под океанским дном исследовали с использованием океанографических буйков. Они зарегистрировали на глубине 200 метров поток, переносящий тепло к основанию ледника. Ниже указанной отметки скорость потока снижалась, и его температура была на один градус Цельсия ниже. Аналогичные изменения зафиксировали автономные эхолоты в районе контакта ледника с основанием.
Температура промежуточных арктических водных масс, расположенных между верхним и глубинным слоями океана, уменьшилась с начала 2018 года. Наивысший показатель температуры был зафиксирован в декабре 2017 года и составил 2,1 °C, а минимальный — в сентябре 2021 года, и равнялся 0,65 °C.
Отметим, что замедление таяния ледника 79N заметили ранее по спутниковым данным, тогда же причиной назвали приток более холодной воды в полости подо льдом. Из новой научной работы следует, что необычное снижение температуры промежуточных арктических вод объясняется аномальным похолоданием Атлантики более чем на градус.
Полученные данные соответствуют областям повышенного давления, зафиксированным в Европе, и объясняют изменения в циркуляции воздушных масс. Холодные воздушные потоки были отклонены и направились через пролив Фрама в Норвежское море. Замедление атлантического течения привело к более выраженному охлаждению воды, что, в свою очередь, замедлило таяние гренландского ледника.
«Мы считаем, что атмосферные блокировки продолжат оказывать существенное влияние на продолжительные периоды понижения температуры в Норвежском море. Они формируют атмосферные и океанические условия, которые воздействуют на колебания температуры воды Атлантического океана и, как следствие, на ледники северо-восточной Гренландии. Летом 2025 года мы вновь выйдем к леднику 79NG на исследовательском ледоколе „Поларштерн“. Нам известно, что температура воды в проливе Фрама в настоящее время вновь немного увеличивается, и мы с нетерпением ждем, чтобы узнать, приведет ли это к ускорению таяния ледника», — отметила автор исследования, сотрудник Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера Ребекка Адам Макферсон.