Впервые в Соединенных Штатах провели исследование женских тампонов на наличие токсичных металлов, включая свинец, мышьяк, кадмий и другие. В ходе анализа опасные вещества были обнаружены во всех протестированных образцах гигиенической продукции, используемой миллионами женщин по всему миру.
Авторы исследования, эксперты в области здравоохранения из нескольких американских университетов, утверждают, что это первое научное исследование, посвященное определению содержания 16 металлов в гигиенических тампонах. Ученые рассмотрели представлены 30 разновидностей продукции от 14 производителей. Эти гигиенические средства можно легко найти в магазинах США, Великобритании и странах Евросоюза.
Для проведения исследования были отобраны небольшие частицы впитывающей сердцевины и внешней оболочки каждого тампона. Полученные образцы прошли кислотную и микроволновую обработку, затем их проанализировали методом масс-спектрометрии с индуктивно-связанной плазмой (ICP-MS) для определения концентраций мышьяка, бария, кальция, кадмия, кобальта, хрома, меди, железа, марганца, ртути, никеля, свинца, селена, стронция, ванадия и цинка.
В тампонах были выявлены измеримые концентрации всех 16 металлов, включая повышенные уровни свинца (среднее геометрическое значение (GM) составило 120 нанограммов на грамм), кадмия (GM = 6,74 нанограмма на грамм) и мышьяка (GM = 2,56 нанограмма на грамм).
Содержание металлов варьировалась в зависимости от региона приобретения тампонов (США, ЕС либо Великобритания), бренда и принадлежности к «органической» или «неорганической» категории. Ни в одном из видов тампонов исследователи не зафиксировали стабильно низких концентраций всех или большинства рассмотренных металлов.
Авторы статьи предполагают, что металлы могли проникнуть в тампоны различными способами. Так, хлопковая ткань, используемая в их производстве, могла абсорбировать металлы из окружающей среды, включая воду, воздух и почву, вследствие загрязнения. Эта ситуация вероятна, если хлопковое поле располагалось вблизи промышленных предприятий. Также возможно, что некоторые металлы присутствуют в составе пигментов, отбеливателей и антибактериальных добавок, которые могли использоваться на фабрике, производящей тампоны.
Ученые отметили, что результаты их анализа, опубликованные в журнале Environment International, попадание токсичных металлов в организм женщин через ткани влагалища вызывает опасения. Однако степень угрозы для здоровья пока не определена, поскольку авторы в представленной работе не изучали, выделяются ли обнаруженные вещества из тампонов во время использования и всасываются ли они. Эти вопросы требуют дальнейшего изучения в будущих исследованиях.
Тем не менее, исследователи пришли к выводу, что их открытия подчеркивают важность разработки нормативных документов, которые должны регламентировать деятельность производителей женских гигиенических средств проверять продукцию на содержание токсичных металлов. Для некоторых из них, таких как свинец, не существует «безопасного» уровня воздействия.
Ранее другие исследователи нашли в женских тампонах летучие органические соединения, включая 2-бутанон, метилизобутилкетон и другие. Воздействие определенных ЛОС связывают с репродуктивными, неврологическими, иммунологическими расстройствами у животных и людей, а еще с канцерогенным эффектом.