Учёные выяснили, что необычный камень, возникший неподалёку от марсохода Opportunity, имеет состав, не имеющий аналогов на Марсе.
Рядом с марсоходом Opportunity, находившимся уже более месяца на Марсе и выполняющим только функции манипулятора, российский блогер обнаружил необычный камень черно-белого цвета. Камень появился из ниоткуда на снимке за 3537 марсианского дня, хотя его не было на предыдущем снимке за 3536 сол. Одна сторона камня темного цвета с светлыми вкраплениями, другая покрыта марсианской пылью.
– Я хочу сказать, что Марс всё ещё преподносит нам новые загадки. На этой красной равнине камень напоминает пончик с джемом… И он просто появился, – отметил научный руководитель миссии Стив Сквайрс.
Таинственный камень у марсохода Opportunity.
©NASA. Виталий Егоров
Однако непонятным появлением «мистического» камня не закончилось. Спектрографические измерения показали весьма необычный состав темной «начинки»: в нем содержится неожиданно много серы, магния и марганца.
– Количество марганца здесь вдвое превышает все ранее зарегистрированные показатели на Марсе, – утверждает Сквайрс.
Вспоминается учёному запуск миссии, посадка марсохода у кратера «Игл».
Мы ошеломлены. Начинается замечательный период: вся группа дискутирует так же, как в эпоху «Иглы». Неважно, сколько еще будет работать аппарат <…> но Марс по-прежнему преподносит нам новые тайны, – подчеркнул исследователь.
В настоящее время есть две теории о возникновении камня. Первая предполагает, что его выбросило колесо марсохода. Вторая версия утверждает, что фрагмент породы был выбит ударом метеорита, что по мнению Сквайрса маловероятно.