Европейские исследователи изучили концентрацию радиоактивного изотопа рутения-106 в атмосферном воздухе по всей Европе и предположили причину его выделения.
В 1986 году после аварии на Чернобыльской АЭС специалисты осознали необходимость размещения станций мониторинга радиоактивного загрязнения для обнаружения и оповещения населения о последствиях ядерных происшествий. Ученые из Финляндии, Швеции, Германии, Дании и Норвегии разработали подобные станции и объединили их в сеть под названием Ro5.
Два года назад пользователи сети сообщали о повышенных уровнях рутения-106. Концентрация изотопа была ниже нормы, но его происхождение оставалось тайной. Сначала европейские учёные предположили аварию на уральском предприятии в России. Однако анализ ветра и радиоактивного фона вокруг предприятия опроверг эту версию.
Новая работа европейских учёных указывает на возможную утечку рутения-106 на объединении «Маяк» при производстве изотопа церия-144. Это предприятие поставляло этот элемент в Национальную лабораторию Гран-Сассо в Италии, где проводили эксперименты по регистрации нейтрино.
Исследователи проанализировали 1100 метеорологических измерений и 200 измерений, проведенных на поверхности земли. Полученные результаты исключают версию аварии спутника с изотопным генератором рутения. Авторы также приводят опровержение других гипотез о появлении радиоактивного изотопа в атмосфере над странами Европы.
Тщательное исследование отвергает версию падения спутника, но не утверждает о происхождении выброса рутения-106 на «Маяке». Для подтверждения гипотезы о выбросе в районе «Маяка» необходимы замеры в России — от европейской границы до предполагаемого места выброса. Без этих измерений любые выводы не будут достоверны.