Исследователи стремятся расшифровать тексты, датируемые примерно двумя тысячелетиями назад и сильно поврежденные в результате извержения Везувия.
Специалисты, работающие на Diamond Light Source (DLS) — на ускорительном комплексе синхротронного излучения третьего поколения в графстве Оксфордшир, Великобритания, намереваются использовать интенсивные световые лучи для раскрытия и расшифровки древних, хрупких свитков, датируемых примерно 2000 лет, пишет The Times.
В конце 1700-х годов при раскопках были найдены два целых обугленных свитка и четыре фрагмента, которые в начале нашей эры находились в библиотеке древнеримского города Геркуланума. Этот город, как и Помпеи, был разрушен извержением Везувия в августе 79 года. Сейчас ученые планируют прочитать эти свитки на британском синхротроне — ускорителе частиц, где лучи движутся по замкнутому контуру, создавая свет, во много раз превосходящий яркость Солнца.
«По аналогии с компьютерной томографией, которая позволяет получить трехмерное изображение человека, «разрезая» его для визуализации органов, работает и наш метод, — пояснила физик Лоран Чапон. — Мы будем пропускать мощный световой луч через свиток, после чего получим серию двумерных изображений. На их основе мы сможем реконструировать трехмерный объем объекта и, таким образом, считать текст».
Ученые также подчеркивают, что из-за того, что чернила изготовлены на основе углерода, как и сам папирус, их сложно обнаружить даже с использованием синхротронного излучения. Тем не менее, исследователи рассчитывают, что в областях с письменными символами плотность материала будет ниже.
После сканирования фрагментов с видимыми буквами, эксперты планируют применить алгоритм машинного обучения для расшифровки текста, содержащегося на свитках.
Ученые из Университета Кентукки (США) при помощи современных компьютерных технологий проведут анализ полученных данных.
«Библиотека в Геркулануме, сохранившаяся со времен Античности, является уникальным артефактом, — отмечает Брент Сайлес, профессор компьютерных наук из университета Кентукки. — Древние тексты чрезвычайно редки и представляют огромную ценность, и их расшифровка невозможна с помощью иных известных технологий».