Мексиканские учёные изучили данные с марсохода «Кьюриосити», собранные в кратере Гейла. Эксперименты показали неожиданные результаты, которые могли пролить свет на историю Марса.
Новое исследование утверждает, что удары астероидов могли создать ключевые компоненты для жизни на древнем Марсе, если бы атмосфера была богата водородом. Ранняя атмосфера Красной планеты, насыщенная водородом, также могла бы объяснить сохранение её пригодности для жизни после истощения атмосферы. опубликованоВ журнале «Журнал геофизических исследований: планеты».
Нитриты (NO2) и нитраты (NO3), формы фиксированного азота, важны для жизни, как ее знаем мы. Ровер «Кьюриосити» обнаружил их в образцах почвы и камня из кратера Гейл, где когда-то на Марсе были древние озера и подземные воды.
Исследователи должны были выяснить, как фиксированный азот уцелел в кратере. воссоздатьИсследователи под руководством доктора Рафаэля Наварро-Гонзалеса изучили влияние водорода на превращение азота в нитриты и нитраты при столкновениях астероидов с Марсом, используя теоретические модели и экспериментальные данные.
В мексиканской лаборатории группа исследователей использовала импульсы инфракрасного лазера для имитации мощных ударных волн, подобных тем, которые возникают при падении астероидов в атмосферу. Лазерные импульсы направлялись на колбу с водородным, азотным и углекислым газом, символизировавшим раннюю марсианскую атмосферу. После «ударов» лазером ученые проанализировалиПолученную смесь исследовали для определения количества образовавшихся нитратов. Результаты оказались неожиданно высокими.
«Мы удивились, обнаружив увеличение урожая нитратов в экспериментах с лазером, имитировавшим падение астероидов, при добавлении водорода. Это казалось странным, ведь водород уменьшает кислород в среде, а для образования нитратов нужен кислород. Однако присутствие водорода способствовало более быстрому остыванию разогретого ударом газа, захватывая оксид азота — предшественника нитрата — на высоких температурах, при которых урожай был больше».
Несмотря на то, что сейчас поверхность Марса холодная и недружелюбная, ученые предполагают, что ранее планета могла быть теплее благодаря более плотной атмосфере, богатой парниковыми газами, такими как углекислый газ и водяной пар. Некоторые климатические модели показывают, что добавление водорода в атмосферу могло стать необходимым для повышения температур до уровня, при котором на поверхности могла образоваться жидкая вода.
Несмотря на то, что состав ранней марсианской атмосферы до сих пор неизвестен, результаты данного исследования могут… предоставитьБольше информации для разгадки климатической загадки.