Исследователи провели 55 ночей в вечнозеленых лесах Андаманского архипелага и изучили уникальные особенности размножения лягушек Чарлза Дарвина. В ходе наблюдений впервые зафиксировали спаривание самца с самкой и отложение икринок в дупле дерева вниз головой.
Природные условия, к которым обитатели адаптировались, часто определяют особенности размножения. Особенно это заметно у земноводных, например, бесхвостых, жаб и лягушек. Выбирая место для потомства, животные оценивают множество угроз: хищников, иссушение среды, нестабильность условий и другие факторы. Часто лягушки откладывают яйца в воду, но некоторые виды используют почву: например, примитивное семейство… лейопельмЖивотное, обитающее в Новой Зеландии, откладывает яйца в увлажненный грунт или под камни.
Некоторые виды лягушек откладывают яйца в дуплах деревьев, скорлупах орехов и листьях. Ученые до сих пор не изучили все тонкости размножения земноводных, но недавно биологи из США и Индии впервые наблюдали за поведением лягушек Чарлза Дарвина во время брачного периода.
О них было известно лишь то, что это единственный вид (Minervarya charlesdarwini) из семейства круглоязычных…откладывает икру в дупла, наполненные водой. Новые сведения. опубликованы в журнале BioOne.
Учёные провели несколько сезонов полевых исследований на Андаманском архипелаге. Фотографировали и снимали лягушек Чарлза Дарвина на видео. Ночью в вечнозелёных лесах горы Манипур самки откладывали яйца, самцы издавались специфичными призывами, дрались между собой и обхватывали самок для оплодотворения (такой контакт называется… ) амплексусомВсе эти наблюдения открыли новые подробности о воспроизводстве.
Во время призыва самец предупреждал другого самца об их присутствии. Два самца менялись звуками около минуты, после чего начинали драться: толкались, пинали задними лапами и кусали друг друга за тело или голову. Победивший возвращался к своему зову, а проигравший ждал 15 секунд перед новым призывом самки.
Наиболее необычным было откладывание яиц. Зоологи зафиксировали четыре случая, когда самка и самец с амплексуса до нереста находились в перевернутом положении. Сначала несколько самцов сидели вниз головой в дупле, наполненном водой. Потом, когда к ним пришла самка, один из них вошел с ней в амплексус. Пара вынырнула из воды и быстро поднялась по внутренней части ствола. То же сделал одинокий самец, но первый оттолкнул его ногами.
Привязанные друг к другу лягушки вернулись в перевернутую позу. Самка выпустила 44 яйца, покрытые слизью, за шесть приемов (что тоже редкое явление). Икра прикрепилась к внутренней стенке дерева над водой. Авторы статьи предположили, что такой способ размножения защищает яйца от хищников, так как родительская забота им не свойственна.
Без деревьев лягушки нерестились в емкостях из пластика, металла или стекла, наполненных водой. Подлесок был завален различными отходами: банками, покрышками, деталями от автомобилей, бутылками от газировки или моющих средств, а также обрезанными для саженцев побегами. В них зоологи заметили даже головастиков.
Ученые обнаружили дополнительные необычные черты размножения лягушек Чарлза Дарвина, обогащающие наше понимание поведения этого вида земноводных. Такие наблюдения важны, так как могут способствовать сохранению вида. M.charlesdarwini, который, по даннымМеждународный союз охраны природы признал статус вида как уязвимого в 2023 году.