В Австралии 2019/20 годов жаркий сезон получил прозвище «Черное лето» из-за масштабных лесных пожаров, преимущественно на юго-востоке страны. Помимо трагических последствий пожары породили слухи о том, что вомбаты — местные сумчатые травоядные — спасали других животных, уводя их в свои норы от огня. Новая научная статья подтверждает реальность этой, на первый взгляд сказочной, истории.
Австралия — самый сухой из обитаемых материков и место жительства большого числа необычных существ. животныхНаселение этого континента отличается от населения других частей света. Сухость часто приводит к пожарам, уничтожающим обширные территории лесов и кустарника.
В Австралии в конце 2019 года и начале 2020 года произошли самые разрушительные лесные пожары за много лет. В это время в северном полушарии наступала зима, а южнее экватора – самые теплые месяцы. На континенте (особенно в его юго-восточной части) сложились крайне неблагоприятные метеорологические условия: рекордная засуха сочеталась с частыми грозами и молниями. В результате возникли катастрофические пожары «Черного лета».
Фауна региона также пострадала от пожаров. распространиласьЛегенда, якобы основанная на словах очевидцев, гласит: вомбаты, популярные австралийские сумчатые травоядные животные метрового размера, загоняли в свои глубокие разветвлённые норы других зверей.
Заместо того, щоб просто відкинути прості й наївні оповідання, австралійці ученыеПостарались понять, содержит ли в себе эта информация правду. Известно, что норы вомбатов периодически эксплуатируют как минимум особи одного вида — другие вомбаты. агрессивныеНесмотря на то что звери не были хищниками, вполне могли грубо реагировать на подобные посещения.
Вомбаты известны размерами своих подземных лабиринтов, которые состоят из множества сообщающихся «комнат» различной площади. Лабиринты достаточно просторны, чтобы стать временным убежищем для многих животных. животныхКроме того, жилища эти прочны, поскольку в них могут обитать несколько поколений животных.
В следующем сезоне после Черного лета на месте гарей выросла молодая растительность, а затем приехала группа исследователей.
Провели размещение в 28 норах вомбатов и установили у входов видеокамеры для фиксации посетителей.
Предположения биологов полностью подтвердились. В ходе наблюдений с июня 2021 года по апрель 2022 года в кадр попали 56 видов позвоночных животных. Некоторые из них чаще встречались в жилищах вомбатов и рядом, чем на других участках зарослей: сумчатая крыса, хищная сумчатая мышь, пестрый варан и птицы — трехперстка и серогрудая сорокопутовая мухоловка. выпускеJournal of Mammalogy.
Помимо хозяев-вомбатов временное жильё используют другие животные. Это любопытная деталь о жизни австралийской фауны и взаимодействиях между животными. Исследование также показало, что слухи о «заботливых» вомбатах частично верны, хотя сильно преувеличены — видео в норах во время пожара снять пока не удалось никому.