В лесах Демократической Республики Конго, где обитают бонобо, установлен особый порядок: власть принадлежит самкам, а не крупным и сильным самцам. Три десятилетия ученые наблюдают за этими человекообразными обезьянами, чтобы понять, как физически слабые самки становятся лидерами.
Бонобо (Pan paniscus) — близкие родственники человека таковы же, как и у обыкновенного шимпанзе. Pan troglodytes). Они живут Только в тропических лесах Демократической Республики Конго обитают бонобо.
В отличие от обыкновенных шимпанзе, лидирующие позиции в обществе занимают самки бонобо, несмотря на слабые физические показатели, в частности меньший размер тела.
Половое предпочтение у бонобо принадлежит самкам: они определяют, с кем и когда спариваться, а самцы не могут их принудить. В рационе бонобо самки первыми получают доступ к еде, спокойно питаясь на земле, в то время как самцы ожидают на деревьях. Такое поведение противоречит обычным законам биологии: у большинства животных с половым диморфизмом доминируют самцы. У бонобо ситуация обратная, и долгое время ученые не могли объяснить такой феномен. Гипотезы объясняли это особенностями репродукции или социальной стратегии. Проверить эти предположения в природных условиях оказалось сложно — бонобо скрытны, а их среда обитания труднодоступна.
Группа международных исследователей, работающих в области изучения приматов, под руководством Мартина Сурбека… Martin Surbeck) из Гарвардского университета и Барбарой Фрут (Barbara FruthУченые из Института эволюционной антропологии Макса Планка проанализировали данные за 30 лет наблюдений за бонобо в естественной среде. 1786 конфликтов между самцами и самками в шести сообществах бонобо стали предметом исследования. опубликованы в журнале Communications Biology.
Исследование показало, что для самок главный инструмент власти — это союз с другими самками. В 85% случаев самки объединялись в группы, чтобы противостоять самцам. Такие альянсы моментально меняли баланс сил: даже самый сильный самец не мог победить нескольких самок.
Союз мог возникнуть из-за попытки самца атаковать детеныша или отобрать еду. Самки преследовали агрессора по деревьям с громким криком, а иногда столкновение заканчивалось смертью обидчика.
Формирование коалиций происходило за доли секунды. В них могли участвовать взрослые самки даже из других групп, с которыми не росли и не имели родственных связей с «жертвой». Авторы исследования подчеркнули, что такое поведение редкость для животных. Даже в естественной среде подобные союзы встречаются крайне редко.
Этот случай демонстрирует, как женское единство изменяет привычный для млекопитающих порядок подчинения. Самки предпочитают сотрудничество соперничеству — и добиваются успеха. пояснил Сурбек.
Самки бонобо преобладают не благодаря физической силе, а совместной деятельностью и умелым социальным связям. Их власть достаточно подвижна: из 1786 конфликтов самки одержали победу в 1099 (61 процента). В среднем 70 процентов самцов занимали более низкий ранг, чем самки. Но доминирование не было полным: в некоторых группах самки контролировали 90 процентов ресурсов, в других — лишь 50. Исследователи подчеркнули, что это не «матриархат», а баланс, где женская солидарность играет главную роль.
Кроме коалиций, учёные выделили другие факторы, дающие самкам власть. Один из них — скрытая овуляция. Самец не может определить по внешним признакам, пришёл ли у самки период беременности. У многих животных это заметно: например, по поведению или внешнему виду. А у бонобо — нет.
Из-за этого самцы не могут поймать момент для настояния на спаривании или попытки контроля его. Не зная, когда проявить активность, а когда воздержаться, они зависят от решения самки: хотеть быть рядом и надеяться на шанс — нужно оставаться в её поле зрения и вести себя спокойно. Принуждение здесь бесполезно. В итоге самка остается главенствующей в этом процессе, что помогает ей удерживать более высокое положение в группе.
Несмотря на интересные результаты исследования, множество вопросов остаётся без ответа. В частности, почему именно у бонобо сформировалась такая модель поведения? Почему именно самки бонобо, а не других человекообразных обезьян, создают союзы и устанавливают свои правила? Возможно, ответы учёные так никогда и не получат.
В будущем приматологи собираются исследовать влияние альянсов самок на воспитание потомства. Новые сведения могут помочь в поиске связей.