Социальные игры для малышей шимпанзе играют важную роль в физическом и психологическом развитии. Практически все члены группы принимают участие в играх. Десять лет американские приматологи наблюдали за игрой этих животных в естественной среде обитания. Ученые выяснили: когда в сообществе не хватало пищи, многие шимпанзе переставали играть с молодыми особями, чтобы не тратить энергию, но матери продолжали это делать. Самки не только играли со своими детенышами, но и чаще, чем в сытные времена. Исследователи объяснили причину такого поведения.
У людей и человекообразных обезьян долгий период детства и длительное время заботы родителей. зависят от материВ первые годы жизни детеныши часто остаются рядом с матерью. И даже в возрасте четырех-пяти лет многие продолжают питаться ее молоком.
Забота о потомстве у шимпанзе (и других высших приматов) проявляется в социальных играх, включающих щекотку и догонялки. Игры начинаются с младенчества и достигают наивысшей интенсивности в юности. В них участвуют члены группы практически всех возрастов: детеныши играют с другими детенышами или взрослыми, а иногда и взрослые играют между собой.
В процессе игр детеныши усваивают контроль над собственным телом, совершенствуют двигательные и социальные навыки.
Группа исследователей-приматологов из Америки во главе с Зарин Мачанда ( Zarin MachandaДоцент Университета Тафтса в течение десяти лет изучала социальные взаимодействия в группе из 60 диких восточных шимпанзе. Pan troglodytes schweinfurthiiВ Национальном парке Кибале в Уганде учёные за период с 2010 по 2019 год зарегистрировали 3891 игровую ситуацию, наблюдая как взаимодействия между взрослыми шимпанзе, так и между взрослыми и детёнышами.
Исследователи стремились понять, как количество пищи влияет на частоту игр у групп шимпанзе. День признавался «игровым», если в нём наблюдалась хотя бы одна игра.
В изобилии пищи у приматов 97 процентов сытых дней были игровыми, то есть фиксировался хотя бы один случай игры в 97 процентах дней наблюдения. При недостатке корма количество игровых дней резко снижалось: только 38 процентов голодных дней были игровыми.
С уменьшением еды количество социальных игр в сообществе снижалось, а с увеличением доли высококачественных фруктов в рационе — возрастало. Это указывает на то, что взрослые особи играли только при наличии достаточной энергии. В условиях пищевого стресса шимпанзе часто проводят много времени в одиночестве, чтобы избежать конфликтов из-за еды внутри группы.
В ходе исследования Мачанда с коллегами обнаружили любопытный факт: при недостатке пищи самки шимпанзе играли с детенышами не реже, а даже чаще, чем во время благополучного периода.
Самки сообщества нуждаются в большем количестве пищи, поскольку ухаживают за потомством и расходуют много энергии. Авторы исследования выразили удивление, что матери продолжают заниматься детенышами, тратя свою энергию, вместо того чтобы обеспечивать себя пищей.
Когда продовольствия становится мало у шимпанзе и многие особи ведут одиночный образ жизни, обращая меньше внимания на молодых особей, самки часто становятся единственными социальными партнерами для детенышей. В результате матери проводят ещё больше времени в играх со своими детками, чтобы компенсировать нехватку общения со сверстниками и другими взрослыми.
Продолжающееся взаимодействие самок с детёнышами, даже в ущерб собственному благополучию, указывает на важность развития малышей для матерей-шимпанзе. Такая самоотверженность – скрытая плата за материнство у шимпанзе.
Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.