В Соединенных Штатах предложили новый метод изучения истории пожаров, как антропогенных, так и природных. Исследователи считают, что альтернативным источником информации о прошлом возгораниях могут быть экскременты летучих мышей, обитающих поблизости от изучаемой территории.
Анализ фекалий животных иногда помогает обнаружить скрытые аспекты их образа жизни. В ходе одного из предыдущих исследований изучение образцов экскрементов помогло выявитьНеобычные предпочтения в еде у летучих мышей. Trachops cirrhosusВыяснилось, что их рацион состоял не только из лягушек и ящериц, но также колибри и других летучих мышей.
Ученые доказали, что по останкам помёт летучих мышей можно восстановить историю пожаров в регионе. вышла в журнале Geophysical Research Letters.
Пробы гуано у двух видов летучих мышей рода ночниц — Myotis grisescens и Myotis sodalisСерая и индианская ночницы были обнаружены в известняковой пещере Криппс-Милл. Cripps Mill CaveВ штате Теннесси летом летучие мыши размножаются. фекалийИсследование проводилось методом радиоуглеродного датирования, а также определяли содержание древесного угля.
Ученые установили возраст изменений климата у пещеры. словамИсследователи обратили внимание: летучие мыши стали невольными летописцами пожаров благодаря особенностям своего поведения.
Во время охоты на насекомых в теплые месяцы древесный уголь от возгораний мог оседать на мехе этих животных. Угольные частички попадали в желудок ночниц (поскольку, приводя шерстку в порядок, животные вылизываются) и на пол пещеры, покрытый фекалиями.
Слой гуано сохранил информацию о пожарах. Эту картину сравнили с данными о возгораниях в радиусе 200 километров от пещеры, выбрав значение с учетом предполагаемой охотничьей территории летучих мышей и расстояния распространения частиц древесного угля от пожаров в окрестностях.
Наблюдается сильная корреляция между количеством древесного угля в помете летучих мышей и общей площадью выжженной территории в период с ноября по апрель. Также установлена связь с отжигами в это время, причем каждый сантиметр слоя гуано отражает историю за полгода. спячку, напротив, оказалась слабой.
Учёные считают, что крылатые млекопитающие тянутся к местам, недавно очищенным от растительности огнем человека, чтобы охотиться и питаться, так как туда стекаются некоторые насекомые. В то же время на опустевших лесных пожарищах потенциальная добыча отсутствует из-за дыма и жары, поэтому крылатые млекопитающие, скорее всего, избегают их.
Авторы новой научной работы пришли к выводу, что сохранившийся в гуано летучих мышей древесный уголь — надежный источник информации, своего рода «палеопожарный архив», способный помочь исследователям различать контролируемые отжиги от незапланированных. лесных пожаров.