Группа исследователей, сотрудничавшая с киносъемками National Geographic в амазонских джунглях, нашла неизвестный доселе вид огромной анаконды.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале MDPI DiversityЗеленая анаконда Eunectes murinus разделяется на два генетически разных вида.
Новый вид змеи открылиВ ходе работы над сериалом National Geographic «От полюса к полюсу» с участием Уилла Смита съемочная группа удостоилась редкого приглашения от лидера… племени охотников ваораниУченые отправились исследовать регион и собрать образцы самой крупной из существующих анаконд. Местные охотники сопровождали их в 10-дневную экспедицию по джунглям, где змеи считаются священными. Путешественники сплавлялись на каноэ по речной системе и обнаружили несколько анаконд, скрывающихся на мелководье в ожидании добычи.
Обнаруженные создания обладали внушительными размерами: одна самка достигала 6,3 метра в длину. По неофициальным данным народа ваорани, в этом районе наблюдались анаконды длиной более 7,5 метров и весом около 500 килограммов. Считается, что самые крупные анаконды способны убить и съесть человека. Однако подобные инциденты достоверно задокументированы только в Азии — со змеями, известными как сетчатые питоны.
Ученые изучили пойманных змей. Коллеги исследователей собрали образцы крови и тканей зеленых анаконд в Эквадоре, Венесуэле и Бразилии. Анализ генетических данных показал различие между анакондами северной и южной части ареала. Северный вид зелёных анаконд отделился от южной зеленой анаконды около 10 миллионов лет назад, и их геном различается на 5,5 процента (геном человека отличается от генома шимпанзе примерно на два процента).
Исследователи, с учётом новых данных, предлагают назвать змей, живущих на севере, северной зелёной анакондой (Eunectes akayima), а E. murinus останется названием для южных зелёных анаконд.
Ученые планируют выяснить, как северные и южные зеленые анаконды развивались по разным путям. В течение миллионов лет эти виды жили рядом, но генетика не показывает скрещивания. Исследователи также изучают риск исчезновения гигантских змей Амазонки.
В удаленной экосистеме редкие анаконды, как и другие виды, сталкиваются с серьёзными экологическими угрозами. Расширение сельского хозяйства приводит к обезлесению бассейна Амазонки, что на 20-31 процент сокращает среду обитания. К 2050 году это может затронуть до 40 процентов лесов. Северная зелёная анаконда, описанная ранее, обладает гораздо меньшим ареалом по сравнению с южной, и это делает её более уязвимой к исчезновению.
Открытие нового вида на севере Амазонки указывает на то, что человечество ещё многое не знает о перемещении генов в самой богатой разнообразием наземных экосистемах мира.