Канадские ветеринары в новом исследовании сообщили, что коты и кошки, перенесшие удаление когтей (онихоэктомию), испытывают хроническую боль, нарушения в двигательной функции и неврологические расстройства, в большей степени, чем животные с возрастными изменениями, связанными с остеоартритом.
Онихэктомия, то есть хирургическое удаление когтей у животных, чаще всего у кошек, включает в себя ампутацию концевой фаланги пальцев, что приводит к удалению когтей. В некоторых случаях эта операция проводится по медицинским причинам, однако нередко владельцы предпочитают прибегать к ней, полагая, что таким образом они защитят себя от риска заражения инфекциями через царапины и порчи мебели.
Из-за большого числа рисков и неблагоприятного воздействия на здоровье кошек зоозащитники требуют запретить онихэктомию во всем мире. В Европе многие страны уже сделали это, но в США практика еще разрешена. В России тоже не существует прямого законодательного запрета на онихэктомию, тем не менее удаление когтей без ветеринарных показаний подпадает под статью о жестоком обращении с животными, за которое предусмотрены уголовное и административное наказания.
Несмотря на то, что предыдущие исследования показали, что данная операция может приводить к травмам у кошек и вызывать такие проблемы, как постоянная боль, хромота и другие негативные последствия, долгосрочные эффекты удаления когтей изучены не в полной мере. Часто заключения делались на основе опросов владельцев и их воспоминаний, что может заставить усомниться в достоверности полученных результатов.
Помимо этого, у кошек с возрастом нередко наблюдается остеоартрит (остеоартроз), поэтому бывает сложно различить негативные последствия дегельментизации от проявлений этого дегенеративного заболевания суставов, которое также характеризуется болевыми ощущениями. Изучением данного вопроса занялась группа экспертов в области ветеринарии и ветеринарной фармакологии из Канады. Их статья опубликовал журнал Scientific Reports.
В рамках новой научной работы авторы изучили данные, полученные в результате восьми предыдущих исследований, охвативших 188 котов и кошек из канадских приютов. Для проведения углубленного вторичного анализа ученые разделили животных на три группы. Первая, контрольная, включала 24 здоровых питомца без признаков остеоартрита, у которых не проводилась коррекция когтей. Вторую группу составили 125 животных с остеоартритом, но сохранившими когти (NDOA). Третью группу сформировали 39 котов и кошек, перенесших онихэктомию и также страдающих остеоартритом (DOA). Специалисты сопоставили соматосенсорные реакции, биомеханику движений и функциональные характеристики животных.
Исследования показали, что кошки, у которых удалены когти, испытывают хроническую боль и другие проблемы со здоровьем в большей степени, чем животные, страдающие только от остеоартрита. В особенности, у особей из третьей группы было зафиксировано более выраженные признаки гипералгезии (повышенная чувствительность к боли) и аллодинии (болезненная реакция на безболезненные воздействия, такие как легкое прикосновение к лапе).
Участники исследования демонстрировали признаки хромоты и ограничения подвижности, причем у особей с более серьезными повреждениями эти проблемы были более выраженными. Наличие подобных последствий после онихэктомии не было связано с количеством удаленных когтей – независимо от того, проводилась ли процедура на всех четырех лапах или только на передних. Кроме того, исследование нервной проводимости показало, что животные, лишенные когтей, испытывали более интенсивные нейропатические боли, вероятно, вследствие повреждения нервных волокон.
Результаты исследования продемонстрировали, что удаление когтей существенно негативно влияет на состояние здоровья и самочувствие кошек. Авторы статьи подчеркнули необходимость всеобщего запрета этой операции при отсутствии ветеринарных показаний.