Считается, что большой мозг человека развился благодаря резким скачкам от одного вида к другому. Ученые из Великобритании, изучив огромный набор окаменелостей древних людей, пришли к выводу, что эволюция мозга протекала иначе.
Современные исследования постоянно пополняют наши знания о развитии мозга различных живых существ. К примеру, останки австралопитека Литтл Фут — одного из самых известных представителей ранних людей — показалиКак данный орган эволюционировал у гоминид? Эксперимент с мозговыми органоидами человекообразных обезьян — продемонстрировалРазвитие мозга у людей повлияло всего один мутировавший ген.
Специалисты из университетов Рединга и Дарема (Великобритания) проанализировали данные о древних останках человека за семь миллионов лет. С помощью статистических методов они заполнили пробелы в летописи окаменелостей и опровергли прежние представления об эволюции мозга человека. В научной статье, излагающей результаты исследования, появилась в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Увеличение размеров мозга у древних человеческих видов происходило постепенно, а не скачками между видами. Раньше считалось, например, что неандертальцы не могли адаптироваться, но теперь ясно, что движущей силой эволюции размера мозга являются постепенные и непрерывные изменения.
Исследование меняет представление о развитии человеческого мозга. Раньше считалось, что размер мозга у разных видов сильно различается, как в новых компьютерных моделях. Работа показывает постоянное постепенное “обновление программного обеспечения” внутри каждого вида на протяжении миллионов лет.
Большие эволюционные изменения не всегда требуют резких событий. Происходят они небольшими, постепенными улучшениями со временем, подобно тому, как мы учимся и адаптируемся сейчас.
Учёные выявили: различие в размере мозга между видами не всегда связано с размером тела. Обычно большие виды обладают большими мозгами, но это не всегда так. Такая особенность говорит о том, что эволюция мозга подвластна факторам, отличающимся от тех, которые важны для отдельных видов.