На Индийском субконтиненте обитает необычный и редкий медведь, питающийся фруктами, муравьями и термитами. В то же время он чаще других сородичей нападает на людей, нередко убивая их. Речь идет о насекомоядных губачах, поведении которых недавно изучали зоологи.
Медведи — грозные и суровые животные с почти полным отсутствием естественных врагов в природе. Эти всеядные существа умеют плавать, быстро бегать и лазать по деревьям. Самым не опасным из медведей можно назвать панд, поскольку их рацион состоит из побегов и листьев бамбука.
Но кто действительно опасен для людей, так это губач (Melursus ursinusЭти медведи считаются одними из самых опасных диких зверей на Индийском субконтиненте, чаще других своих сородичей нападают на людей. Авторы исследования 2000 года… сообщилиВ индийском штате Мадхья-Прадеш зафиксировано 725 нападений, при этом 48 оказались смертельными. В среднем происходит 150 агрессивных встреч (10 с летальным исходом) ежегодно.
Подобная жестокость непонятна, так как губачи преимущественно питаются муравьями и термитами (изредка фруктами). Когти у них предназначены для рытья, а длинный язык помогает извлекать насекомых.
Губачи кажутся не такими угрожающими по сравнению с хищными медведями. Бурые медведи и гризли могут весить до 400 килограммов и достигать трех метров в длину, а индийские родственники гораздо меньше: 140 килограммов и 180 сантиметров (примерно как у человека).
Трое зоологов из Швейцарии и США попытались объяснить необычную агрессивность губачей. По их предположению, причиной служат бенгальские тигры — единственные враги этих насекомоядных медведей. Тигры порой превосходят губачей в размерах вдвое и представляют серьезную угрозу. данным, в Индии и Непале эти медведи составляютПримерно два процента рациона тигра составляют мясо медведей. Новая гипотеза утверждает, что агрессивный стиль защиты территории, свойственный медведям в отношении тигров, может распространяться и на людей.
Для проверки исследователи обнаружили три серии фотографий и сорок видеороликов, опубликованных в интернете и социальных сетях с 2011 по 2023 год. На них показаны встречи губачей и бенгальских тигров. уязвимый, а тигр — как находящийсяУгроза исчезновения привела к тому, что встречи этих видов стали чаще происходить в охраняемых зонах, куда часто приезжают туристы.
Специалисты изучили модели поведения медведей, классифицировав каждое их взаимодействие по маневрам губачей (могли замереть, встать на ноги, напасть, замахнуться или убежать) и расстоянию между животными: близкое (менее трех метров), встрече на средней дистанции (3-10 метров) и дальние встречи (более 10 метров). Результаты исследования зоологи… опубликовали в журнале Ecology and Evolution.
Зафиксировали 43 взаимодействия. В 24 случаях (56%) медведи вставали на задние лапы, обычно при виде тигра вблизи. Один губач не поднялся и погиб. В 24 взаимодействиях медведи атаковали тигров, но 37 встреч (86%) завершились без контакта. Медведей дважды ранили, четыре случая закончились смертельно: трех взрослых убили крупные самцы бенгальского тигра, а одного — три тигрицы.
Напугивание, которым обычно пользуются губачи, увидев тигра, может помочь им избежать смерти. Иногда они бьют противников или кричат на них — активная защита иногда срабатывает и против большого тигра, или даже группы хищников.
Эта тактика не всегда гарантирует безопасность, но остается более эффективной, чем бегство. Губачи нападают только при высокой угрозе.
Востование на задних лапах стало эффективной стратегией из-за того что позволяло медведям выглядеть угрожающе, освобождало передние лапы для рывка на тигра и лучше оценивать обстановку. Длинные когти, которые помогают губачам добывать насекомых, становятся грозным оружием в схватках с тиграми, а густая шерсть защищает от клыков. Но привычка держать голову низко при поисках муравейников или термитников лишает медведей бдительности — из-за этого тигры могут подобраться к ним довольно близко.
Авторы статьи предложили несколько рекомендаций людям, которые могут столкнуться с губачами. В первую очередь, нужно избегать встреч, так как они часто случаются случайно, и медведь может неожиданно напасть первым. Во-вторых, если губач заметил человека, убегать и притворяться мертвым не стоит, потому что он догонит и задерет, пока не удостоверится, что никакой опасности нет.
Самые рискованные встречи происходят поодиночке. Поэтому третье правило гласит: избегайте одиночных прогулок, ведь группа людей может отговорить медведя напасть.
Губачи активно применяют взрывные атаки для предотвращения любой опасности, что помогло им выживать и противостоять тиграм на протяжении тысячелетий. По этой причине этим медведям остается крайне опасно сталкиваться людям.