Сезонные миграции — опасное время для перелетной птицы. Среди угроз — нападения хищников, которые по мнению биологов, заставляют птиц держать высоту в несколько километров. Однако авторы новой статьи показали, что такая стратегия не всегда помогает. С помощью GPS-трекера, прикрепленного к лапке тулеса Pluvialis squatarola, удалось реконструировать последние минуты его жизни и узнать обстоятельства гибели птицы.
Многие виды птиц совершают перелёты на большие расстояния. крачкаSterna paradisaeaЭтот вид птицы постоянно путешествует из Арктики в Антарктику и обратно, пролетая за год более семидесяти тысяч километров. Звезды и магнитное поле Земли помогают птицам ориентироваться.
Несмотря на явные преимущества — лучшие места для поиска пищи и строительства гнёзд — долгие перелёты полны опасностей. хищниковОрнитологи раньше полагали, что угроза заставляет птиц-мигрантов лететь выше, где вероятность нападения меньше.
Авторы новой статьи в журнале Ecology решили описать миграции тулеса Pluvialis squatarolaЭто средних размеров птица из семейства ржанковых, встречающаяся у морского побережья и питающаяся преимущественно беспозвоночными. Тулес размножается в арктической тундре, а зимовку проводит в теплых регионах: Африке, Южной Азии, Австралии и Новом Свете.
Четыре особи P. squatarolaВ январе 2024 года на берегу Ваттового моря в Нидерландах было поймано несколько птиц. Каждой прикрепили маленький прибор с GPS и акселерометром (весом менее восьми граммов), который постоянно передавал данные о координатах и ускорении движения. Источником питания для маячка служила солнечная энергия, а для передачи информации — сеть 2G. Выпущенные на волю птицы отправились по обычному маршруту — через Балтийское море к Российской Арктике. До окрестностей Онежского озера и Белого моря добрались лишь три тулеса.
Четвёртый исчез с радаров над Швецией. Благодаря данным отслеживания и помощи местных специалистов учёные выяснили причину пропажи. птицей.
Семнадцатого мая в 21 час 58 минут по местному времени, через 25 минут после заката, тулес внезапно прекратил движение после пятнадцати минут интенсивного полета. Ускорение его уменьшилось в несколько раз, а спустя две минуты он остановился на высоте 2882 метра над уровнем моря. Движение трекера резко изменило направление (с северо-восточного на юго-западное), а его средняя скорость вместо обычных четырнадцати метров в секунду стала приблизительно шести метрами в секунду. Координаты тулеса прекратили изменяться в полночь – он остановился в восьми километрах от места происшествия.
Благодаря сигналу трекера шведские орнитологи обнаружили прибор и останки птицы в двухстах метрах от гнезда. сапсанаFalco peregrinusСапсан – хищник, относящийся к семейству соколиные. Известен рекордной скоростью полета (до 90 метров в секунду), возможностью летать на высоте более пяти километров и нападениями на перелетных птиц.
Выводы ясны: хищник атаковал мигрировавшего тулеса, который долго бежал, пытаясь спастись на почти трехкилометровой высоте. Это означает, что даже на такой большой удаленности от земли перелетные птицы не ограждены от нападений, а шведский сапсан установил рекорд по высоте охоты.