В Средиземном море нашли головоногого моллюска с дополнительным щупальцем. Ранее подобные случаи фиксировались, но неизвестно было, как лишнее щупальце влияет на поведение животного. Впервые задокументирован случай, когда осьминог успешно использует его. Выяснилось, что необычная форма тела – результат тяжелой травмы, о которой осьминог явно помнит.
Осьминоги знамениты особенной нервной системой: их щупальца не только выполняют команды головного мозга, но и способны к самостоятельной «мысли», так как каждый из них содержит собственный набор нейронов. В 2021 году биологов заинтересовал самец вида Octopus vulgaris с девятью «ногами» вместо обычных восьми.
Поклонники дайвинга обнаружили необычного обитателя Средиземного моря в бухте у острова Ивиса. Вскоре специалисты испанского Института морских исследований (IIM-CSIC) прибыли на место. Специалисты наблюдали за «девятиногом» почти полгода и все это время регулярно проводили видеосъемку. Моллюск в конце концов привык к этому и перестал обращать на людей внимание. Результатами проделанной работы ученые. поделились в недавней статье для издания Animals.
Рассказали, что этот осьминог чудом выжил после встречи с опасным хищником: некоторые его щупальца недостаточно развиты — видно, что они недавно отросли на месте утраченных. Биологи установили, что моллюск лишился в общей сложности трех «ног». Одна из них необходима для спаривания, а две другие использовались для обследования окружающего пространства и питания. Феномен этого случая в том, что два из этих трех щупалец восстановились как обычно, а третье раздвоилось и образовало вместо одного полноценного два небольших и тонких.
Это явление называют бифуркацией. Предполагают, что это следствие сбоя в процессе деления клеток. В большинстве случаев такое раздвоение означает по сути не приобретение дополнительного щупальца, а наоборот, частичную потерю работоспособности — есть риск, что ни одна из двух частей тела не будет функционировать нормально.
Биологи заметили, что животное помнит о случившейся травме и старается беречь новые щупальца. Самое удивительное — осьминог успешно использует оба неправильно выросших щупальца. Более того, он научился управлять ими с максимальной точностью: когда вместо двух было одно, использовал его для изучения местности и поглощения пищи одновременно, а теперь разделил обязанности: первый «отросток» занимается одним делом, второй — другим.
Эта раздвоенность щупальца вызывала у осьминога некоторые трудности.
Прежде всего, два ответвления не могли полностью заполнить пространство между соседними щупальцами, оставался зазор. В результате, во время охоты моллюск однажды накрыл рыбу и прижал ее к дну, но добыча вырвалась через образовавшийся просвет. Умный осьминог решил эту проблему — начал подгибать раздвоенные щупальца и прижимать добычу самыми массивными.
Ученые заметили, что при встрече с хищниками моллюск принимает защитную позу: поднимает все щупальца присосками наружу и темнеет. Так осьминоги кажутся чем-то большим, колючим и ядовитым, одновременно прикрывая голову. В такой ситуации двойное щупальце тоже оказывалось уязвимым местом, но головоногий скрещивал маленькие «ноги» буквой Х, что помогало. По мнению биологов, все это свидетельствует об необыкновенной гибкости нервной системы осьминогов.
