Используя инструменты компьютерного анализа, американские учёные восстановили эволюцию цвета глаз у диких кошек и прояснили, как могла появиться богатая гамма оттенков радужной оболочки, свойственная современным кошкам.
Многие исследования эволюции цвета глаз изучают доминирующие варианты у разных видов или гены, определяющие окраску радужки у людей и домашних животных. выяснилиКакова причина темных глаз у большинства собак?
Исследования цвета глаз диких животных проводят нечасто из-за скудного разнообразия оттенков и доминирования коричневого цвета радужки. Кроме того, глаза редко сохраняются в останках животных, поэтому некоторые учёные полагают, что историю изменения их цвета можно проследить лишь с помощью анализа древней ДНК.
Разнообразие цветов радужки у людей обычно связывают с половым отбором, а у домашних животных считают результатом искусственной селекции. Но как объяснить оттенки радужки от коричневого до янтарно-желтого и голубого у диких кошек — гепардов, леопардов, рысей, снежных барсов и других? взялсяСпециалист по органической и эволюционной биологии Джулиус А. Табин… Julius A. TabinИз Гарвардского университета совместно с соавтором, студенткой магистратуры Университета Джона Хопкинса Кэтрин Чиассон Katherine Chiasson).
Изучая этот вопрос, ученые предпочли не обращать внимания на окаменелости животных, а полагаться на компьютерные методы. Вначале с помощью специальной программы проанализировали изображения 52 видов диких кошек, полученные из сервиса изображений… Google Images и платформа iNaturalist.
В результате ученые собрали набор данных из около двухсот девяноста изображений радужки. Данные изображения были отсортированы по оттенкам и распределены по древовидной схеме, отражающей родственные связи семейства. Felidae.
Компьютерная реконструкция эволюции глаз кошачьих показала, что у самых ранних предков радужка была коричневой. Затем, вероятно, в результате генетических мутаций, появились сероглазые виды. Серый цвет, скорее всего, стал промежуточным оттенком между карим и остальными цветами радужки, встречающимися сегодня у кошачьих. диких кошек: желтым, зеленым и голубым.
Ученые обнаружили ряд закономерностей у современных представителей . FelidaeКарайе и желтые глаза нечасто встречаются у представителей одного вида. У кошек с желтыми глазами зрачки обычно круглые.
Исследователи не выявили значимых связей между типом активности, зоогеографическим распределением, средой обитания и однородностью цвета глаз у кошачьих. Это ставит под сомнение адаптивную пользу разнообразия оттенков их радужки.
По словам авторов, результаты их работы, опубликованной в журнале iScienceИсследования помогают лучше понимать эволюцию цвета глаз, и используемые методики могут быть полезны для других генеалогических реконструкций.