Масштабный анализ геномов выявил, что вид Homo sapiens появился из-за слияния двух древних популяций.
Долгое время считалось, что Homo sapiens Произошли от единой эволюционной линии, сформировавшейся в Африке 200-300 тысяч лет назад. Новые данные свидетельствуют о масштабном смешении предков людей с другой группой, историю которой наука до сих пор не знала.
В анализе, опубликованном в журнале Nature Genetics, ученые разработали Алгоритм COBRAA исследует закономерности в геномах для восстановления прошлых изменений численности населения. Данный алгоритм применили к данным проекта «1000 геномов», включающего генетический материал людей из разных частей света.
Генетические исследования показали, что около 1,5 миллиона лет назад предки человека распределились на две изолированные группы. Одна группа («популяция А») пережила резкое уменьшение численности, после чего восстановилась. Другая группа («популяция Б») оставалась стабильной.
Примерно триста тысяч лет назад группы вновь встретились. «Популяция А» внесла восемьдесят процентов в геном современных людей, а «популяция Б» — двадцать процентов. Для сравнения: гены неандертальцев составляют лишь два процента ДНК у неафриканских народов.
Ученые обнаружили, что гены от популяции Б чаще встречаются в участках генома, связанных с работой мозга и нервной системы. Это может объяснить роль этой популяции в эволюции. Интересно, что популяция А стала предковой для неандертальцев и денисовцев. Генетическое расстояние между современными людьми и этими архаичными группами сокращалось в регионах генома, унаследованных от популяции А.
Новый метод cobraa пригодится в будущих исследованиях. Его уже тестировали на геномах летучих мышей, дельфинов и приматов. У дельфинов обнаружили сходный сценарий: разделение популяций 650 тысяч лет назад и смешение через 100 тысяч лет. Это подтверждает, что гибридизация — распространенный эволюционный механизм.
Учёные собираются сравнить генетическую информацию с археологическими открытиями. В качестве возможных «популяции А» и «популяции Б» рассматриваются разные группы людей. Homo erectus или Homo heidelbergensisОстанки этого вида обнаруживали на территории Африки и Евразии. Находка свидетельствует о том, что история человечества представляет собой сложную систему взаимосвязанных веток, развивающихся в течение миллионов лет.