Существует мнение, что определенные люди обладают свойствами, делающими их привлекательными для комаров, что приводит к более частым укусам. Наука до сих пор не имеет окончательного ответа на вопрос, какие факторы вызывают такой эффект, и исследования в этой области продолжаются. Недавно группа ученых из Нидерландов представила результаты исследования, проведенного во время трехдневного музыкального фестиваля Lowlands, целью которого было определение, какие участники мероприятия наиболее «привлекательны» для кровососущих насекомых.
Авторы исследования, препринт которого появился на сайте bioRxiv.org, ученые предположили, что на то, насколько привлекателен человек для комаров, влияют особенности его личной гигиены и другие привычки, включая употребление алкоголя. Для проверки этой гипотезы микробиолог Феликс Хол и его коллеги из медицинского центра при Университете Радбауда (Radboud University) решил привлечь посетителей фестиваля Lowlands. Ежегодно в конце лета мероприятие проводится в Биддингхейзене, что находится примерно в часе езды от Амстердама, и привлекает десятки тысяч посетителей.
Исследование проводилось во временной лаборатории, созданной из четырех соединенных между собой грузовых контейнеров, в период с 18 по 20 августа 2023 года. В это время фестиваль посетило приблизительно 60 тысяч человек. Около 500 из них вызвались принять участие в качестве добровольцев, чтобы внести свой вклад в научные исследования.
Анкеты, заполненные анонимно, содержали сведения о режиме гигиены, питания и досуга участников фестиваля, в том числе информацию об употреблении алкоголя и о том, как они проводили ночь – в одиночестве или в компании. Также у них фиксировали температуру тела и определяли уровень алкоголя в выдыхаемом воздухе с помощью алкотестера.
Затем следовала проверка на привлекательность для комаров. С целью проведения исследования участники эксперимента помещали свою руку в изготовленный по индивидуальному проекту контейнер из акрилового стекла, в котором содержались самки комаров, переносящих малярию (Anopheles). По бокам контейнера располагались участки с перфорацией. Слева была сладкая приманка – ватная подкладка, пропитанная раствором глюкозы, а справа, к участку с перфорацией, добровольцы прижимали руку. Отверстия были незначительными, поэтому комары не могли укусить, однако они улавливали запах человека. Перед началом эксперимента участников также просили слегка подуть в отверстия. После завершения процедуры у добровольцев брали мазки с кожи правого предплечья для оценки состава микробиома.
За происходившим в контейнере вели видеосъемку, благодаря чему стало возможным определить, сколько раз комары пытались укусить каждого участника эксперимента. Полученные данные впоследствии сопоставили с остальными собранными сведениями.
В ходе исследования было выяснено, что кровососы чаще нападали на тех, кто употреблял пиво на фестивале, а также курил каннабис или делил с кем-то постель. Участников, которые пользовались солнцезащитным кремом или недавно принимали душ, кусали меньше.
«Ученые, проанализировав полученные данные, сделали ироничное замечание о том, что комаров привлекают люди, склонные к гедонизму.
Несмотря на то, что комары тянутся к любителям пива, причина, вероятно, кроется не в самом напитке. По словам Феликса Хола, поделившегося этим в интервью на местном радио (выдержки привело издание Forbes), вероятно, участники мероприятия, выпившие алкоголь, танцевали активнее. Это могло изменить интенсивность их запаха и сделать их более привлекательными для комаров.
Несмотря на то, что исследование проводилось на ограниченной группе людей (участники музыкального фестиваля, которые, скорее всего, были моложе и здоровее большинства людей), невозможно сделать окончательное заключение о том, какие именно характеристики делают человека привлекательным для кровососущих насекомых. До этого момента исследователи связывали это с другими факторами, такими как повышенное выделение на коже карбоновых кислот.