Румянец на щеках часто указывает на смущение или другие сильные эмоции. Чарлз Дарвин считал его самым человечным проявлением. Однако механизм внезапного прилива крови к лицу мало изучен. Что запускает этот процесс? Как он отражается в мозге? В поиске ответа европейские ученые провели эксперимент на добровольцах с помощью функциональной МРТ.
Существуют две гипотезы, поясняющие покраснение щек. Первая предполагает, что оно возникает вследствие сложного ряда когнитивных операций, связанных с общественным восприятием. Такое случается, когда человек оценивает себя со стороны и приходит к выводу о негативном мнении окружающих.
Существует мнение, что в ситуациях, требующих особого внимания к социальному воздействию, лицо может покраснеть спонтанно. Краснение возникает от эмоционального, а не физического напряжения. Исследователи из Института физиологии Университета Амстердама и кафедры неврологии Университета Д’Аннуцио в Кьете и Пескара изучают, что происходит в мозгу во время покраснения лица. опубликована в Труды Королевского общества. Серия Биологических наук .
Внезапное осознание уязвимости, например, стыд перед другими, может вызвать румянец на лице. Эксперименты с просмотром видеозаписей неудобных моментов подтвердили это, особенно если сопровождались насмешками, критикой или чрезмерной похвалой. Такая же реакция наблюдалась при осознании утечки конфиденциальной информации и под пристальным вниманием окружающих. Это позволяет предположить зависимость прилива крови к щекам от социальной ситуации. Но как на это реагирует мозг? Исследований об этом мало, но новая работа восполняет этот пробел.
Ученые исследовали активность мозга во время караоке с помощью фМРТ у добровольцев.
Исследователи предполагали, что испытуемые будут испытывать большую стыд к себе, чем к другим. В этом случае покраснение может быть вызвано областями мозга, отвечающими за размышления, такими как медиальная префронтальная кора (mPFC) и правый височно-теменной узел (rTPJ). Если же дело в спонтанных эмоциях, то активируются области, участвующие в эмоциональном возбуждении, например, передняя островковая доля и мозговой ствол.
В эксперименте приняли участие 63 девушки в возрасте от 16 до 20 лет, поскольку этот возрастной диапазон более чувствителен к социальным ситуациям. Участниц отобрали с разной степенью тревожности и силой румянца. Сначала попросили спеть популярные, но сложные для исполнения песни, как в караоке, записав видео. На втором визите участницам продемонстрировали ролики на сканере и попросили заполнить анкету, оценив степень стыда.
Из-за различных причин часть участников не участвовала, поэтому в итоге данные 40 человек были предметом анализа. Просмотр собственного пения вызывал у всех покраснение щек и повышение их температуры.
В случае с мозгом при резком всплеске красок активизировались V доля мозжечка и левая околоцентральная долька головного мозга, что типично для синхронизации на начальных этапах обработки зрительной информации.
Эксперимент подтвердил вторую точку зрения: покраснение лица вызывалось обработкой в мозгу зрительной информации о себе и связанным с ней эмоциональным возбуждением.
Доказательств сложных мыслительных процессов, приводящих к покраснению щек, не нашли. Однако было другое наблюдение: подростки краснели, глядя на неумелое пение сверстников. Это проявление сочувствия учёные назвали «эмпатичным румянцем».